결국 수술대 오르는 이정후 ‘시즌 아웃’

“이정후(26)가 없다는 사실에 익숙해지려면 시간이 걸릴 것 같다.”

밥 멜빈 미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 감독은 구단이 이정후의 ‘시즌 아웃’ 소식을 발표한 뒤 이렇게 아쉬워했다. 샌프란시스코 구단은 “이정후가 로스앤젤레스(LA)에서 닐 엘라트라체 박사를 만나 수술을 권유받았다”면서 “이정후는 왼쪽 어깨 관절와순 봉합 수술을 받는다. 2024년에는 그라운드에 나서지 않을 것”이라고 18일 발표했다. 엘라트라체 박사는 류현진(한화)과 오타니 쇼헤이(LA 다저스) 등의 수술을 집도한 세계적 권위자다.

13일 안방경기에서 외야 수비를 하다가 왼쪽 어깨로 담장과 충돌한 이정후는 자기공명영상(MRI) 촬영을 통해 부상 부위에 ‘구조적인 손상’이 있다는 진단을 받았다. 스포츠 전문 매체 애슬레틱 등에 따르면 구단과 이정후는 재활을 통해 후반기에 일단 복귀한 뒤 시즌 종료 후 수술을 받는 방법도 논의했다. 그러나 바로 수술대에 오르는 게 향후 선수 생활에 더 도움이 될 것이라고 결론을 내렸다.

파르한 자이디 구단 사장은 “이정후는 2, 3주 정도 뒤에 수술받게 될 것이다. 이정후의 (젊은) 나이, 예전 수술 이력 등을 고려해 가능한 한 빨리 수술을 받고 재활하는 게 낫다고 판단했다”면서 “우리는 이정후가 완벽하게 회복할 것이라고 믿는다. 내년에는 더욱 강한 모습으로 돌아올 것”이라고 말했다. 자이디 사장은 이정후의 한국프로야구 소속팀 키움의 안방 구장인 서울 고척스카이돔을 지난해 직접 찾는 등 이정후 영입에 앞장선 인물이다.

이정후는 “2018년에도 같은 부위에 수술을 받았고 이후 건강하게 뛰었다. 심각한 수술은 아니다. 강한 정신력으로 재활해 건강하게 돌아오겠다”면서 “지난 일을 돌이킬 수 없으니 내갸 해야 할 일만 생각하겠다. 앞으로도 최선을 다하겠지만 부상 때와 비슷한 상황이 오면 더 안전한 방법을 택하겠다”고 했다.

올 시즌 앞두고 6년 동안 1억1300만 달러(약 1532억 원)를 받는 조건으로 샌프란시스코에 입단한 이정후는 부상 전까지 37경기에 출전해 타율 0.262(145타수 38안타), 2홈런, 8타점, 2도루를 남겼다.


황규인 kini@donga.com