열린 경기장, 남녀 동수 선수 출전… 파리 올림픽은 ‘완전히 열린 대회’

7월 26일(현지 시간) 개막하는 파리 올림픽 슬로건은 ‘완전히 개방된 대회(Games wide open)’다. 파리 올림픽 조직위원회는 “대회 슬로건처럼 탁 트인 열린 경기장으로 전 세계에서 온 모든 이들을 환영할 것”이라고 밝혔다.

개회식부터 파격이다. 근대 올림픽 128년 역사상 처음으로 스타디움이 아닌 야외에서 개회식이 열린다. 206개 국가올림픽위원회(NOC) 1만500명의 선수는 116척의 배에 나눠 타고 센강을 따라 6km ‘수상 행진’을 할 예정이다. 8월 11일 폐회식 역시 에펠탑이 한눈에 보이는 트로카데로 광장에서 열린다.

파리의 여러 랜드마크는 경기장으로 변신한다. 에펠탑이 올려다보이는 샹드마르스 공원(비치발리볼), 1979년 프랑스 최초의 유네스코 문화유산으로 등재된 베르사유 궁전(승마), 1900년 만국박람회를 위해 지어진 그랑팔레(태권도, 펜싱), 나폴레옹의 묘역이 있는 앵발리드 앞 광장(양궁) 등이 경기장으로 활용된다.

이번 대회 참가 선수 수에서는 올림픽 역사상 최초로 양성평등이 이뤄진다. 대회 조직위에 따르면 이번 대회에는 남녀 선수가 똑같은 5250명씩 출전한다. 여자 선수들이 올림픽에 처음 출전한 건 1900년에 열린 제2회 파리 올림픽이었다. 당시 전체 참가 선수 약 1000명 중 여자 선수는 22명뿐이었다. 그로부터 124년 만에 같은 곳에서 100% 성 평등이 이뤄지는 셈이다. IOC는 남녀가 한 팀을 이뤄 출전하는 혼성 종목을 늘려 여자 선수 비율을 높였다.

이전까지는 남자 마라톤이 폐막일에 열려 대회 피날레를 장식했지만 파리 올림픽에선 여자 마라톤이 폐회식 날 열린다. ‘금남(禁男)’의 종목이던 수영 아티스틱 스위밍에는 남자 선수들이 처음 출전한다. 일반인들도 ‘올림피언’이 될 수 있다. 대회 조직위는 마라톤 정식 경기가 끝난 뒤 마스터스 마라토너들에게도 선수들이 뛰었던 코스를 개방할 예정이다.

파리 올림픽은 또 에어컨이 없는 대회이기도 하다. 대회 조직위는 역대 최고 수준의 친환경 대회를 목표로 삼으면서 선수촌에 에어컨을 설치하지 않았다. 이에 미국과 영국, 호주 등 몇몇 국가는 자체적으로 이동식 에어컨을 설치하기로 했다.

이번 파리 올림픽 32개 종목에는 모두 329개의 금메달이 걸려 있다. 2021년 도쿄 올림픽의 33개 종목 금메달 339개에 비해 종목 수는 1개, 금메달은 10개 줄었다. 브레이킹이 정식 종목에 새로 포함됐지만 도쿄 대회 때 정식 종목이던 야구·소프트볼과 가라테가 제외됐기 때문이다. 직전 대회에 비해 금메달 수가 줄어든 건 1960년 로마 대회 이후 64년 만이다.


이헌재 uni@donga.com