트럼프 “살아남은건 초현실적 경험… 국가 통합위한 새 연설문 준비중”

“암살 공격에서 살아남은 건 ‘초현실적인(surreal)’ 경험이었다. 정말 죽을 뻔했다.”

도널드 트럼프 전 미국 대통령은 14일(현지 시간) 뉴욕포스트와의 인터뷰에서 전날 자신이 경험했던 암살 시도 사건에 대해 이렇게 말했다. 뉴욕포스트는 공화당 전당대회(15∼18일)가 열리는 위스콘신주 밀워키로 향하는 트럼프 전 대통령을 그의 전용기에서 약 30분 동안 만났다. 암살 시도 사건 뒤 트럼프 전 대통령이 가진 첫 언론 인터뷰다.

트럼프 전 대통령은 자신의 오른쪽 귀를 덮은 흰색 붕대를 가리키며 “병원 의사가 이런 상황(총알이 귀 윗부분을 관통한)을 본 적이 없다고 했고, 기적이라고 불렀다”고 말했다. 또 “비밀경호국 요원들이 날 무대에서 끌어낸 뒤에도 지지자들과 계속 대화를 나누고 싶었는데 요원들이 안전하지 않으며 병원으로 가야 한다고 말했다”고 전했다.

트럼프 전 대통령은 사건 현장에서 그가 “신발 좀 신을게요”라고 여러 번 말해 화제가 됐던 것에 대해서도 설명했다. 그는 웃으며 “요원들이 나를 너무 세게 눕혀서 신발이 벗겨졌다”고 말했다.

트럼프 전 대통령은 또 비밀경호국 요원들이 ‘한 방에’ 총격범을 사살한 것을 영웅적 행동이라며 칭찬했다. 그는 “요원들은 (총격범의) 눈 사이를 한 발(one shot)로 정확히 쏴서 그를 죽였다”며 “환상적인 일을 해냈다”고 평가했다.

전 세계적으로 화제가 된, 피를 흘리며 경호원들에게 끌려가는 가운데서도 허공으로 주먹을 날리며 “싸우자”고 세 번이나 외친 사진에 대해서도 언급했다. 트럼프 전 대통령은 “보통 상징이 되는(iconic) 사진의 주인공이 되려면 죽어야 하지만, 난 죽지 않았다”며 “많은 사람들이 신의 은총으로 내가 아직 여기 있다고 말한다”고 밝혔다.

유세에 참석했다 총격으로 사망한 지역 의용소방관 출신인 코리 컴페라토레의 장례식에 참석할 생각이 있는지에 대한 질문에 “그렇다”고 답했다. 이어 보좌진들에게 “(유세장에서 부상을 입은 사람들의) 전화번호를 알아오라. 병원에 가서 모든 가족에게 전화하고 싶다”고 말했다고 한다.

트럼프 전 대통령은 자신이 전당대회에서 연설문을 새로 쓸 계획인 것에 대해서도 설명했다. 그는 “부패하고 끔찍한 (조 바이든) 행정부에 대해 정말 강경하고 훌륭한 연설을 준비했었지만 그걸 폐기했다”며 “우리나라를 통합하기 위한 새로운 연설을 준비 중이다”고 말했다.


임우선 imsun@donga.com