尹 “北정권 폭정-인권유린은 인류 보편 가치 부정”

윤석열 대통령이 3·1절 기념사에서 “북한 정권의 폭정과 인권 유린은 인류 보편의 가치를 부정하는 것”이라며 “자유와 인권이라는 보편의 가치를 확장하는 것이 바로 통일이다. 우리의 통일 노력이 북한 주민들에게 희망이 되고 등불이 돼야 한다”고 밝혔다.

김정은 북한 국무위원장이 1월 “통일, 동족 개념을 지우라”며 한국을 “제1의 적대국”으로 규정하자 윤 대통령이 김정은 정권이 가장 민감하게 반응하는 인권 문제를 정면으로 거론하며 ‘북한 주민들이 이런 고통에서 해방돼 한국인들과 같은 자유를 누려야 한다’는 자유민주주의 체제 통일을 내세운 것. 윤 대통령은 지난해 3·1절 기념사에선 ‘통일’을 언급하지 않았다.

윤 대통령은 1일 3·1절 기념식에 참석해 “북한은 여전히 전체주의 체제와 억압 통치를 이어가며 최악의 퇴보와 궁핍에서 벗어나지 못하고 있다”고 비판했다. 이어 “북한 정권은 오로지 핵과 미사일에 의존하며 2600만 북한 주민들을 도탄과 절망의 늪에 가두고 있다”고 했다. 윤 대통령은 “기미독립선언의 뿌리에는 자유주의가 있었다”며 “3·1운동은 모두가 자유와 풍요를 누리는 통일로 비로소 완결되는 것”이라고 강조했다. 이어 “이제 우리는 모든 국민이 주인인 자유로운 통일 한반도를 향해 나아가야 한다”고 말했다. 윤 대통령은 “자유로운 통일 대한민국은 동북아시아는 물론 인도태평양 지역과 전 세계의 평화와 번영에 기여할 것”이라며 “대한민국 대통령으로서 이런 역사적 헌법적 책무를 다하기 위해 최선을 다하겠다”고 했다 .

대통령실 고위 관계자는 “북한 주민들이 김정은 정권의 억압에서 벗어나 인류 보편의 가치를 누릴 수 있도록 자유 통일을 이뤄야 하고 이것이 3·1운동의 정신을 완성한다는 것”이라라며 “윤 대통령이 이번에 화두를 던진 ‘자유 통일’은 향후 국정운영과 정책으로 나타날 것것”이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 기념사에서 “3·1운동을 기점으로 국내외에서 여러 형태의 독립운동이 펼쳐졌다. 목숨을 걸고 무장독립운동을 벌인 투사들이 있었다. 세계 각국에서 외교독립운동에 나선 선각자들도 있었다”며 “우리 스스로 역량을 갖추도록 교육과 문화독립운동에 나선 실천가들이 있었다”고 했다. 이어 “이 모든 독립운동의 가치가 합당한 평가를 받아야 하고 어느 누구도 역사를 독점할 수 없다”고 강조했다.


전주영 aimhigh@donga.com