[마이다스동아일보/도서출판:신간소개]

◆ 문명과 질병으로 보는 인간의 역사

인류의 역사는 질병, 그리고 그것에 대한 극복과 좌절의 역사이다.
이렇게 말한다면 역사를 너무 편협하게 바라본다고 공박을 받을지 모른다. 그러나 인간의 개인적, 집단적 고통가운데 질병만큼 시공을 초월하여 인류를 괴롭혀 온 것은 없으며, 인간의 노력 가운데 질병의 고통에서 벗어나기 위해 기울인 것만큼 지속적인 홀동을 찾기도 어렵다.
전성기를 구가하던 아테네 도시국가와 로마제국 멸망의 주요한 원인으로 많은 역사가들이 역병의 만연을 꼽고 있으며 14세기 페스트의 유행은 중세유럽을 끝장낸 재앙이었을 뿐만 아니라 근대를 연 하나의 動因이기도 했다.
질병은 '역사'라는 특성을 이면에 지닌다. 이에 과거의 질병을 아는 것은 현재의 질병을 이해하고 미래의 질병을 예측하는 한가지 유력한 수단이 될 것임에 틀림없다. 그리고 그것을 통해 인간과 인간사회의 특성도 파악할 수 있지 않을까?
편저자 황상익은 1952년에 태어나 서울대 의대를 졸업하고 서울대 의과대학 의사학교실 주임교수와 대학원 과학사 및 과학철학협동과정 겸임교수이다. 저서로는 '의학개론' '인간은 유전자로 결정되는가' '현대과학문명과 사회 정의' 등이 있다.
방혜영<마이다스동아일보 기자>

황상익 편저 ★ 도서출판 한울림 ★ 8,000원