마이다스동아일보[건강한생활:성의학]

30대중반 미모의 부인이 남편과 함께 여성 불감증문제로 찾아왔다. 여자쪽에서는 별로 오고 싶지 않았는데 목석같은 부인과 같이 사는 남편쪽에서 견디다 못해 데려 왔다는 것이다.
의사이기도 한 이 부인은 한번도 오르가슴을 느껴보지 못하고 살았으며 또 성적접촉 자체를 싫어한다고 했다. 조루증상이 심한 남편 때문에 도대체 성적인 흥미를 모르고 살았다는 것이다. 엄한 기독교 집안에서 자라 자위행위가 무엇인지도 몰랐으며 요즘은 단지 환자를 보는 것이 그녀의 낙이라고 했다. 이 경우 불감증보다도 먼저 성욕저하증을 치료해야 했다.
70년대 초 필자의 스승이던 헬렌 카프란은 인간의 성적반응을 성적욕구기 흥분기 오르가슴기로 단순화시키고 성욕이라는 측면을 강조했다. 그 후 20여년동안 연구된 결과에 의하면 일반인의 3분의 1정도는 이 성적욕구기에 문제가 있을 경우 성욕저하증 또는 성적공황장애 성적혐오증을 가진다는 것이다.
성욕저하증의 원인은 생물학적요인 및 심리적인 요인 두가지로 나눌 수 있다. 생물학적인 요인은 성욕을 지배하는 호르몬의 저하를 비롯하여 우울증, 심한 스트레스, 고혈압, 약물 등을 들 수 있다. 심리적인 요인은 심한 경쟁사회를 살아가는데 따른 불안, 배우자와의 힘겨루기, 친밀감에 대한 공포, 나아가서는 배우자에 대한 분노 등이 얘기된다.
그러나 우리나라의 경우 단순한 성기능장애를 치료하지 않아 문제가 생기는 경우가 많다. 남자의 경우 흔히 발기부전이나 조루로 인한 부끄러움으로 여자에게 접근을 안하게 된다. 여자의 경우 앞의 예처럼 불감증으로 성적접촉자체에 흥미를 잃게 돼 이차적으로 성욕저하증이 생기게 된다.
많은 부부들은 배우자의 성욕저하를 개인적인 「배척」으로 생각하여 위협을 느낀다. 예전에 느꼈던 배척감이 다시 살아나면서 가슴 깊은 곳으로부터의 안정감이 무너진다. 여성으로서는 자신의 가슴이 너무 빈약하다거나 너무 뚱뚱한 것이 아닌가 하는 부정적인 생각에 사로잡히게 된다. 남성으로서는 너무 늙어버린 것 같다거나 발기력이 시원치 않은 것이 아닌가 하는 불안감에 빠지게 된다.
이런 경우 부부사이의 행위란 너무 빠르게 진행되고 아무 재미없이 각본에 의해 움직이는 성적 드라마에 불과하게 된다. 이런 행위에서 서로를 사랑하고 사랑받는다는 느낌을 찾을 수 없다.
성욕저하증은 발기부전이나 여성불감증보다 좀 더 심리적인 접근이 필요하다. 앞에서 얘기한 환자의 경우 고치기 쉬운 남편의 조루증상부터 치료하여 좋은 결과를 얻었다. 성욕저하증 치료에 있어서는 관능초점훈련, 부부간의 성적 환상의 공유, 정형화된 성행위의 변화를 꾀함으로써 상호유대감과 친밀감을 회복할 수 있다. 경우에 따라서는 항우울제나 성욕촉진제 등을 이용하기도 한다.
그러나 가장 중요한 것은 결혼생활에 대한 충실도이며 부부간의 사랑과 친밀감은 어떤 약보다도 가장 좋은 성욕촉진제가 된다.