모스크바 영화제 출품 북한영화 ‘푸대접’

북한 영화가 오랜 만에 국제무대에 선보였으나 내용이 여전히 선전물의 수준에서 벗어나지 못해 공개적인 푸대접을 받았다.

북한은 6월21~30일에 열린 제23회 모스크바국제영화제 비경쟁부문에 ‘살아 있는 령혼들’(김춘송 감독, 2000년작)과 ‘달려서 하늘까지’(리주호 감독, 2000년작) ‘사랑의 대지’(리광남 감독, 2000년작) ‘홍길동’(김길인 감독, 1986년작) ‘푸른 주단 우에서’(림창범 감독, 2001년 작) 등 5편을 내놓았다. 이 영화들은 6월23일부터 모스크바 시내 ‘우다르니크’ 영화관에서 상영을 시작했다. 이번 영화제에 출품한 북한 영화는 최신 흐름을 엿볼 수 있으리라는 기대 때문에 상영 이전부터 국제영화계의 관심을 모았다.

출품작이 모두 최신작인데다 작품 소재가 다양해 북한 사회의 한 단면을 엿볼 수 있지 않겠느냐는 기대를 걸었던 것. 실제로 ‘살아 있는 령혼들’은 2차 대전이 끝난 뒤 일본에서 귀국하는 수천 명의 동포를 태운 여객선 ‘우키시마’ 폭발사건을 다뤘으며 ‘사랑의 대지’는 일본에서 장애인이 되어 북한으로 돌아가 재활에 성공하는 한 여성의 이야기를 다뤘다. 또 ‘달려서 하늘까지’는 북한의 여자 마라톤 영웅 정성옥을 소재로 삼았다.

몇몇 전문가들은 “연기나 촬영 편집 등에서 북한영화의 기초가 예상 외로 튼튼하다”고까지 평할 정도. 더욱이 조창구 문화성 부상과 동유영 문화성 영상관리국장, 리광남 감독, 여배우 리경혜씨 등이 직접 러시아를 방문하는 등 홍보에 열을 올린 것도 이러한 기대에 한몫을 했다.

하지만 대부분의 영화가 노골적으로 체제의 우월성과 김정일 국방위원장에 대한 충성을 강조해 관객들을 어리둥절하게 만들었다. 시간이 갈수록 관람객이 줄어 매회 관객이 30∼40여 명에 지나지 않았으며 그나마 남북한 교민과 북한과 관련 있는 현지인이 대부분이었다.

이타르타스 통신의 알렉산드르 발리예프 전 평양 특파원은 “정성옥과의 개인적 인연 때문에 ‘달려서 하늘까지’를 보러 왔다”고 말했으나 영화에 대한 직접적 언급은 피했다.