[사설] 어이없는 상주 참사 책임소재 가려야

참으로 가슴 아픈 일이다. 있을 수 없는 사고였다. 경북 상주시에서 그제 발생한 MBC 가요콘서트 녹화장 참사()는 인재()라는 말을 빼놓고는 설명할 길이 없다. 행사 주최 측과 행정 당국의 안전불감증이 시민들을 생지옥으로 몰아넣었다. 그러고도 관계 기관들은 서로 책임 떠넘기기에 급급하다.

이번 참사는 분별없이 눈앞의 이익만 좇는 사회의 총체적 수준을 그대로 드러냈다. 행사 기획과 대행()계약, 현장 진행 과정을 보면 졸속과 허점투성이다. 무엇보다 상주시가 대형 공연을 주관할 능력이 없는 사단법인 국제문화진흥협회라는 곳에 행사를 맡긴 것부터가 잘못이다. 지방축제는 지방자치단체의 홍보 수단일 뿐이며, 따라서 절차는 아무래도 상관없다는 자세와 부실 행정이 화()를 불렀다. 더구나 문제 단체의 회장이 상주시장의 매제라니 행사 위탁 과정이 의혹을 낳을 수밖에 없다.

행사 비용을 보더라도 납득하기 어려운 점이 한두 가지가 아니다. 국제문화진흥협회는 상주시로부터 행사비 1억 원을 받았으나 콘서트 제작비로 MBC에 1억3000만 원을 내기로 약정했다고 한다. 사정이 이러니 애초부터 안전문제에 제대로 신경을 썼을 리 없다. 국제문화진흥협회가 무엇을 바라고 이런 적자 행사를 감수했는지 밝혀 내야 한다.

경찰과 MBC에도 책임이 있다. 1만여 명이 몰려든 대규모 행사임에도 현장에 30여 명밖에 배치하지 않은 것은 경찰의 판단착오다. MBC는 행사 주최 측으로부터 프로그램 제작을 의뢰받고 응했을 뿐이라고 말하지만, 현장 진행 책임을 면할 수는 없다. 제작비로 1억3000만 원을 받는 영업행위를 하고도 관객 안전은 나 몰라라 할 수 있는가.

당국은 사상자 보상과 치료 등 사태 수습에 만전을 기하고 책임자를 가려 엄벌해야 한다. 그것이 후진국형 사고를 막는 길이다. 선거운동의 한 방편으로 앞 다퉈 지방축제를 열어온 자치단체장들에게 경종을 울릴 필요가 있다.