손기정 할아버지가 달렸던 그 길을 그대로 달려 보니 정말 가슴이 터질 것 같습니다.
바르셀로나 올림픽 남자마라톤 금메달리스트 황영조(36국민체육진흥공단 마라톤 감독)가 지난달 20일 가슴에 태극 마크가 선명한 유니폼을 입고 70년 전 손기정(19122002) 선생의 한이 서린 베를린 올림픽스타디움 트랙을 달렸다. 황영조는 손 선생 생전에 할아버지라며 손자처럼 따랐던 마라톤 후배. 황영조는 감격에 겨운 듯 트랙을 천천히 한 바퀴 돌더니 당시 결승선이 표시된 곳에 이르러 잠시 발을 멈췄다. 그리고 미리 준비한 손 선생의 결승선 골인 사진을 꺼내 들었다.
일장기를 달고 뛸 수밖에 없었던 할아버지의 마음이 얼마나 처절했을까요? 시상대 위에서 고개를 푹 숙이고 있던 모습을 떠올릴 때마다 가슴 한쪽이 저려옵니다.
56년 세월의 베를린과 바르셀로나 올림픽 마라톤은 여러 인과관계로 얽혀 있다. 우승자가 나란히 한국인일뿐더러 대회 날짜도 똑같은 8월 9일. 더욱이 시간으로 보면 손 선생이 시상대에서 월계관을 쓴 8월 9일 오후 6시에 마치 배턴터치를 하듯 황영조가 바르셀로나에서 출발했다. 참가 선수도 베를린이 56명(27개국)이고 바르셀로나는 딱 2배인 112명(73개국). 날씨가 마라톤 하기엔(적정 온도 섭씨 9도) 좀 더운 것도 닮았다. 베를린은 2122.3도, 바르셀로나는 28도에 습도 80%의 후텁지근한 날씨.
황영조는 바르셀로나에선 29km 지점부터 (김)완기 형과 나, 그리고 일본의 모리시타 등 3명이 선두를 달렸는데 베를린에선 29km 지점에서 할아버지와 영국의 하퍼가 선두로 가던 자바라(아르헨티나31km 지점에서 기권)를 따라잡았습니다라고 말했다.
40km 지점의 오르막도 똑같다. 31km 지점부터 단독 선두를 질주하던 손 선생은 언덕 위에서 승리를 확신했고 황영조는 몬주익 언덕의 40km 오르막에서 모리시타를 따돌리고 결승선까지 내달렸다.
손 선생은 트랙을 1.25바퀴(500m) 돌고 56명 중 22번째로 운동장을 빠져나갔다. 강력한 우승 후보였던 아르헨티나의 자바라(1932년 로스앤젤레스 올림픽 우승자)가 2위와 150m 거리를 두고 선두로 질주했다.