신의 눈 헬릭스 성운

미국항공우주국의 스피처 적외선 우주망원경이 찍은 헬릭스 성운. 신의 눈이라고 불리며 영화 반지의 제왕에 등장하는 사우론의 눈의 모델이 된 성운이다. 붉은 눈동자 부분의 한가운데 작은 점이 백색왜성이며 그 바깥 붉은 빛은 별이 죽으면서 방출한 가스층을 나타낸다. 청색 녹색 부분은 우주로 퍼져 가는 외부 가스층이다. 팽창한 적색거성의 바깥 부분이 중심 핵에서 떨어져 나가고 중심 핵은 백색왜성이 돼 서서히 식어 가는 별의 마지막 단계를 보여 준다.