모국과 재외동포사회는 하나

해외에 거주하고 있는 700만 동포를 대표하는 한인회장들이 한자리에 모여 네트워크 구축 방안 등을 모색하는 2007 세계한인회장대회가 19일 서울 광진구 광장동 쉐라톤워커힐호텔에서 개막됐다.

재외동포재단이 주최하는 이 대회는 올해가 8회째로 56개국에서 376명의 한인회장이 참석했다. 3박 4일 일정으로 진행되는 이번 대회에서 한인회장들은 전체회의와 토론회, 지역별 분과회의 등을 갖고 재외국민 참정권과 동포들의 정체성 확립, 한국어 등 차세대 교육, 한인회 활성화 방안 등을 논의할 계획이다.

20일엔 미국 워싱턴 주 상원의 3선 의원인 신호범 의원이 재외동포사회와 한인회 역할을 주제로 강연을 한다. 21일엔 충남 예산군으로 장소를 옮겨 22일까지 한인회 모범 운영사례 발표 등의 행사를 갖는다. 이구홍 재외동포재단 이사장은 19일 개회사를 통해 모국과 한인 동포사회가 우리는 하나라는 의식을 갖고 있을 때 함께 발전할 수 있다며 한인회와 동포사회가 공동 노력하는 가운데 재단도 적극 지원에 나서겠다고 말했다.

이날 개막식엔 노무현 대통령과 부인 권양숙 여사, 김원웅 국회 통일외교통상위원장, 김호영 외교통상부 제2차관 등이 참석했다. 세계한인회장대회에 대통령이 참석한 것은 이번이 처음이다.

문병기 weappon@donga.com