전경-기자 폭행한 사람은 시위 군중이 아니라 폭도

자유선진당 이회창(사진) 총재가 27일 전경과 언론사에 집단폭력을 가한 사람들은 시위군중이 아니라 폭도라며 최근 폭력을 휘두르고 있는 시위대를 비판했다.

이 총재는 이날 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열고 비폭력을 유지해 오던 촛불집회가 폭력적으로 변하고 있는 작금의 현실에 깊은 우려를 표한다며 폭력시위는 그 어떤 이유로도 정당화될 수 없다고 말했다.

이 총재는 26일 밤 촛불집회에 참여했던 시위대들이 경찰이나 특정 언론사 기자들을 발로 차고 짓밟는 등 집단폭행을 가하고 특정 언론사에 쓰레기나 오물을 투척한 뒤, 현판을 떼어내며 유리창을 깨부수는 행위를 보면서 개탄하지 않을 수 없었다고 말했다.

그는 국가의 잘못된 정책과 외교행위에 대해 이의를 제기하고 이에 항의하는 집회는 반드시 비폭력, 평화적으로 진행되어야 한다. 이것이 법치주의의 원칙이다라며 법치주의를 짓밟는 폭력행위는 그동안 국민이 주장해 왔던 검역주권과 국민의 건강권 수호라는 정당한 의사를 왜곡시키고 그 진정성을 의심받게 만들고 있다고 말했다.

이 총재는 정부의 시위 진압과 관련해 공권력은 법에 의한 수단으로 폭력시위를 진압할 책임과 권한이 있지만 과잉 진압은 폭력시위를 낳을 수 있는 만큼 공권력도 과잉 진압을 피해야 한다고 말했다.

이 총재는 이날 오전 신문에서 언론사 기자가 폭행을 당하고 경찰이 시위대에 둘러싸여 집단 폭행을 당했다는 기사와 사진을 본 뒤 기자회견을 결정한 것으로 전해졌다. 그는 폭력시위의 문제점과 경찰의 과잉 진압을 모두 문제 삼은 기자회견 초안을 받은 뒤 폭도라는 표현을 넣어 폭력시위의 문제점을 더 지적하는 쪽으로 회견문을 손질한 것으로 알려졌다. 이 총재는 최근 들어 공권력에 도전해서는 안 된다는 말을 자주 했다고 측근들이 전했다.

이 총재는 기자회견에서 통합민주당과 민주노동당의 등원도 강하게 촉구했다. 그는 정부는 재협상을 할 의지도 없고, 할 수도 없는 상황이다. 지금의 상황은 결코 촛불집회로 풀 수 없다며 이제는 국회가 나서야 할 때다라고 말했다.

또 등원의 명분은 행정부를 견제할 입법부로서의 의무를 다할 때라는 것이고 그것 외에 다른 명분은 필요하지 않다며 민주당과 민노당이 조속히 원내에 복귀하기를 간절히 바란다고 말했다.

동정민 ditto@donga.com