10년 뒤엔 로봇이 전 세계 제조업 일자리 2000만 개 대체

　10년 뒤에는 로봇이 전 세계 제조업 일자리의 2000만 개를 대체할 것이라는 연구 결과가 나왔다. 로봇 활용으로 경제는 성장하겠지만 저소득층은 큰 타격을 입을 것이라는 우려도 제기됐다.

　BBC ABC 등 주요 외신들은 26일 영국 연구·컨설팅 업체인 옥스퍼드이코노믹스가 2030년까지 로봇이 전 세계 제조업 일자리 2000만 개를 대체할 것이라는 내용의 ‘어떻게 로봇이 세계를 변화시키나’라는 연구보고서를 발표했다고 보도했다. 그러면서 로봇이 전체 생산직 근로자의 8.5%를 대체할 것임을 경고했다.

　로봇은 중국의 고용 구조에 큰 영향을 끼칠 것으로 보인다. 현재 중국은 전 세계에서 생산되는 산업용 로봇 3대 중 1대를 설치해 운용하고 있다. 향후 11년 안에 로봇 1400만 대를 제조업 현장에 배치할 것으로 보인다. 이 속도라면 중국에서만 2030년까지 로봇으로 대체할 일자리가 1100만 개 이상일 것으로 전망된다.

　한국에서는 2000년부터 2016년까지 자동화로 일자리 34만 개가 사라졌다고 보고서는 분석했다. 제조업 의존도가 높은 울산과 대구, 인천, 부산은 일자리 감소 위험이 가장 큰 도시라고 진단했다.

　로봇이 일자리를 대체하면 경제적 불평등은 더 심화될 것으로 보인다. 산업용 로봇은 공항 수하물 처리, 창고 재고 적재 등 저숙련 노동력을 대체한다. 보고서를 작성한 연구원들은 저숙련 노동력에 의존하는 상대적으로 가난한 지역의 경제가 가장 큰 타격을 입을 것이라고 분석했다. 같은 국가에서도 기술 수준이 낮은 지역의 일자리가 기술 수준이 높은 지역보다 두 배 정도 더 많이 사라질 것으로 보인다. 연구원들은 정책결정자들이 자동화가 고용에 미치는 영향을 고려해 경제적 불평등을 완화할 필요가 있다고 진단했다.

　로봇 도입으로 높아진 생산성 때문에 경제는 성장할 것으로 내다봤다. 로봇이 예측대로 늘어나면 2030년 전 세계 국내총생산(GDP)은 현재 예상치보다 최대 5.3% 증가할 것이라고 추정했다. 이렇게 늘어난 GDP는 4조9000억 달러(약 5670조 원)로 예상된다. 한국 GDP도 같은 기간 예상치보다 최대 11.7% 증가할 것으로 전망했다.

　다만 보고서는 “로봇 도입에 따른 생산 자동화가 일자리 파괴에 버금가는 속도로 새로운 고용기회를 만들어 낼 수도 있다”고 그나마 최소한의 희소식을 전하기도 했다. 그러면서 연구원들은 로봇 도입 속도를 늦추기보다는 고용 취약 지역을 지원해야 한다고 권고했다.


최지선 aurinko@donga.com