이주혁 “미세먼지 안 마신 목소리? 4년 연습의 결과”

tvN 드라마 ‘일타스캔들’의 한 회가 끝날 때마다 나오는 곡이 있다. 밝은 전주로 시작해 이내 독특한 음색으로 이어지는 오리지널사운드트랙(OST) ‘안개꽃’이다.

시청자들에게 드라마만큼 이 곡도 큰 사랑을 받고 있다. 고단한 일상에도 서로를 위로해 주는 주인공들을 응원하는 가사와 싱어송라이터 이주혁(29·사진)의 청아한 목소리가 딱 맞아떨어지기 때문이다. 서울 마포구에서 21일 만난 이주혁은 “처음 곡을 듣자마자 좋았다. 제 목소리랑 잘 어울리겠다고 생각했다”고 말했다.

이주혁을 설명하는 트레이드마크는 ‘미성’이다. 가수 유희열이 “미세먼지를 한 번도 안 마신 목소리”라 칭찬할 정도로 그의 목소리는 청량하고 신비로운 느낌을 풍긴다. 반전 매력도 있다. 그의 평소 목소리는 미성과 거리가 멀다.

“어릴 때부터 항상 제 목소리가 텁텁하다고 생각했어요. 스무 살 때부터 녹음기를 켜고 연습하면서 제 목소리를 찾았죠. 첫 소절부터 임팩트 있는 가수가 되고 싶었거든요. 소극적인 성격 탓에 크게 노래를 못 불러 숨소리가 많이 섞이곤 했는데, 그게 저의 특징이 됐어요. 그렇게 4년 정도 연습했을 때 ‘들을 만하다’는 생각이 들었죠.”

2016년 밴드 ‘기프트’를 결성했다. 팬들에게 그의 음악이 선물처럼 위로가 되길 바라며 지은 이름이다. 매일 버스킹 등 공연을 하며 알게 된 김형우(28), 정휘겸(30)을 각각 베이스와 드럼 연주자로 영입했다. 이들은 각종 버스킹과 인디밴드 대회를 휩쓸며 이름을 알렸고, 2020년 CJ문화재단의 인디 뮤지션 지원 사업 ‘튠업’에 당선됐다. 꾸준한 활동으로 존재감을 높이고 있다.

“멤버들끼리 ‘초심으로 돌아가자’고 이야기하곤 해요. 대회도 나가고 버스킹도 하던 시절요. 그때 더 즐겁게 음악을 했던 것 같아요. 이제 기프트에 어떠한 수식도 필요하지 않다고 생각해요. ‘그냥 우리끼리 즐겁게’가 최우선이죠.”

이들은 초창기 자신들이 좋아했던 록 장르를 시도할 예정이다. 다음 달 4일 서울 용산구 노들섬에서 열리는 공연 ‘노들섬 라이브하우스’ 무대에 올라 달라진 ‘기프트’의 모습을 선보인다. 이주혁은 “이 무대에서 어쿠스틱 기타는 일렉트로닉 기타로 바꾸고, 객원 기타 세션 윤석훈을 추가해 4명이 연주할 것”이라고 했다. 이들은 이날 공연에서 미발매 신곡도 선보일 예정이다.


김태언기자 beborn@donga.com