“코피노가 한 방 먹였다”

영화 ‘신세계’(2013년), ‘마녀’ 시리즈(2018, 2022년)로 한국 액션 영화에서 독보적인 영역을 구축하고 있는 박훈정 감독이 추격 액션물 ‘귀공자’로 관객들을 만난다.

21일 개봉하는 ‘귀공자’는 필리핀 빈민가에서 시작한다. 불법 도박 복싱장에서 복서로 돈을 벌던 코피노(한국인 아버지와 필리핀 어머니 사이에서 태어난 혼혈인) 마르코(강태주)는 어머니의 병원비를 마련하기 위해 한국인 아버지의 행방을 수소문한다. 어느 날 아버지가 고용한 변호사라는 사람이 마르코를 찾아온다. 그는 “아버지도 너를 무척 보고 싶어한다”며 함께 한국에 가면 병원비를 해결해 주겠다고 약속한다.

그렇게 낯선 이들과 함께 비행기에 올라탄 마르코. 찜찜한 마음으로 한국에 가고 있는 그에게 귀공자(김선호)가 접근한다. 생글생글 웃으며 자신을 ‘친구’라 소개한 그는 마르코에게 “너는 죽으러 한국에 가는 것”이라는 충격적인 말을 남기고, 한국에 도착하자마자 마르코를 납치한다. 가까스로 도망친 마르코는 그때부터 귀공자, 배다른 형인 한 이사(김강우), 의문의 여성 윤주(고아라)에게 영문도 모른 채 쫓기기 시작한다.

영화는 전반부 내내 마르코가 왜 쫓기는지, 쫓는 이들의 목적은 뭔지 단서를 주지 않고 긴장감을 고조시킨다. 맨몸 달리기 추격뿐 아니라 화려한 자동차 추격전도 벌인다. 후반부에 나오는 귀공자와 한 이사의 피 튀기는 액션신은 영화의 정점을 찍는다. 영화는 요즘 극장가에서 드문 청소년 관람 불가 등급을 받았다.

박 감독은 8일 기자간담회에서 “코피노 이야기를 예전부터 굉장히 하고 싶었다”며 “차별받는 이들이 차별하고 무시하는 이들에게 한 방 먹이는 작품을 구상했다”고 말했다.

영화 속 인물들은 개성이 강하다. 귀공자 역의 김선호는 소위 ‘맑은 눈의 광인’처럼 뜻 모를 웃음을 띠며 마르코를 쫓고, 무시무시한 전투력으로 사람들을 죽인다. 김선호는 “사전 준비 때 정말 미친 사람으로 캐릭터를 잡았다. 순수하게 추격하면서 즐기는 모습을 보여주려고 노력했다”고 했다. 박 감독은 극 중 인물인 ‘귀공자’를 작품 제목으로 정한 이유에 대해 “내가 ‘깔끔한 미친놈’ 캐릭터를 좋아한다”고 했다.

신인 배우 강태주는 3차에 걸친 오디션 끝에 무려 1980 대 1의 경쟁률을 뚫고 마르코 역에 뽑혔다. 박 감독은 “한국-필리핀 혼혈 역할이라 특유의 느낌이 있었으면 좋겠다 생각했고, 깊은 연기를 해야 해서 오디션을 꼼꼼하게 봤다”고 했다.


최지선 aurinko@donga.com