“한국이 징용판결 해결책 내면 일정부도 국내 설득”

　일본 정부 고위 당국자가 동아일보와의 단독 인터뷰에서 “(한국 정부의) 강제징용 해결책이 100 대 0으로 일본에 유리하면 좋겠지만 현실적으로 불가능하지 않겠느냐. 한국 측에서 먼저 아이디어를 낸다면 일본 정부도 국내적으로 설명하는 방향으로 나아갈 것”이라고 밝혀 주목된다. 그는 평소에도 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 만나 국내외 현안을 직접 논의하는 인물로, 그의 말에 아베 총리의 의중이 실려 있다고 판단할 수 있다.

　그는 최근 도쿄 모처에서 기자와 만나 “한일 간에 여러 갈등이 있지만 한국 정부가 강제징용 문제에 대해 아이디어를 내놓으면 양국 관계는 빨리 개선될 수 있을 것이다”라고 내다봤다. 화해·치유재단 해산, 부산 강제징용 노동자상 등 한일 간의 여러 갈등 요소 중 ‘강제징용 해법’이 양국 관계 개선을 위한 열쇠라는 점도 분명히 했다.

　이 당국자는 “지난해 10월 말 한국 대법원의 강제징용 배상 판결 이후 한국 총리실이 마련하고 있는 대책 발표를 기다리고 있다. 지금까지 겨우겨우 버티고 있다”고 현재 일본 정부 내 분위기도 전했다. 이어 “만약 일본 기업이 실질적 피해를 보면 일본 정부도 대항 조치를 발표하지 않을 수 없기에 그 단계까지 가기를 원하지는 않는다”고도 했다.

　지난해 10월 한국 대법원이 일본제철(옛 신일철주금)에 ‘강제징용 피해자에게 배상하라’고 확정 판결한 후 한일 관계는 급속히 악화됐다. 소송 원고들은 이달 1일 “일본제철의 한국 자산을 현금화하겠다”며 한국 법원에 신청했다. 매각 절차를 고려할 때 이르면 8월경 일본제철은 실제 자산 손실을 입을 수도 있다. 지난해 10월 말 기준 강제징용과 관련해 심리 중인 소송은 14건이었으나 최근 추가 소송이 잇따르고 있다.


도쿄=박형준 lovesong@donga.com