新型コロナウイルス感染症の第４波の勢いがなかなか収まらない。１６日０時基準の新規感染者は１５５６人で、日曜日の発表基準では最も多かった。７月７日の１２１２人を皮切りに、４１日連続で４桁の感染者が発生している。
問題は、当分の間、拡散傾向が続く可能性が高いということだ。同日、中央防疫対策本部（防対本）によると、感染者１人の伝播力を意味する感染再生産指数はこの１週間（８～１４日）に１．１と、前の週（０．９９）よりむしろ高まった。非首都圏が１．１６で、首都圏（１.０７）より高い。これに加え、夏休みシーズンの「７月末～８月初め」に続く光復節（日本植民地支配からの独立記念日）連休（１４～１６日）の影響で移動量が増加したことを考慮すれば、今週後半に感染者が増える可能性がある。
韓国道路公社によると、１４日と１５日の２日間、全国高速道路の交通量は約９２０万台だった。この４週間の週末平均（８７２万台）を超えた。道路公社の関係者は、「連休のため交通量がある程度増加すると予想（８８８万台）はしていたが、実際の交通量はこれより多かった」と説明した。また、済州島（チェジュド）観光協会によると、連休前日の１３日から１５日まで済州を訪れた観光客は計１１万６２４３人だ。直前の週の同期（１０万７９３６人）より約８３００人多かった。
昨年の第２波も光復節連休（８月１５～１７日）が引き金だった。当時、連休前の１週間（８～１４日）に感染した人は１日平均５１人だったが、連休後の１週間（１８～２４日）は平均３０７人と、約６倍増加した。第２波は８月２７日、新規感染者が４４１人でピークに達した。
専門家らは、今年も同様の様相を懸念している。翰林（ハンリム）大学聖心（ソンシム）病院呼吸器内科の鄭錡碩（チョン・ギソク）教授は、「今、政府が追加防疫措置を事実上打ち出しておらず、拡散傾向は鎮まらない状況だ」とし、「光復節連休が油を注いだことになるため、今週は２５００人、来週は３０００人台の感染者が出る可能性もある」と見通した。梨花（イファ）女子大学木洞（モクトン）病院呼吸器内科の千恩美（チョン・ウンミ）教授は、「現在の距離確保は、デルタ変異が拡散する前に作ったものなので大きな効果はない」とし、「休暇が終わって出勤し、伝播が続くことになれば、来週は２５００人程度出る可能性もある」と懸念した。
権埈郁（クォン・ジュンウク）防対本第２副本部長はブリーフィングで、「先週感染者が２０００人以上を記録し、（現場では）防疫ルールの遵守に対する警戒心が再び高まったという判断もある」とし、「（今週）水、木曜日の状況などを基に、今後の発生傾向について精密に判断したい」と明らかにした。
キム・ソヨン記者 チョ・ゴンヒ記者 ksy@donga.com
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