역대 최대 2434명 확진, 이대론 ‘위드 코로나’도 멀어진다

　코로나19 신규 환자가 어제 2434명으로 집계돼 지난달 11일 최다 기록인 2221명을 40여일 만에 갈아 치웠다. 추석 연휴 기간 거리두기 일시 완화로 가족 모임을 가진 사람들 사이에서 확진자가 속출하고 있다. 지난 6월말 시작된 4차 유행이 이달 20일경 일일 환자 2000∼2300명으로 정점을 찍은 뒤 감소할 것이라던 방역 당국의 예상이 빗나간 것이다.

　문제는 3∼5일의 잠복기를 감안할 때 명절 대이동의 여파가 본격적으로 나타나는 다음주에는 환자가 더욱 늘어날 가능성이 크다는 사실이다. 문재인 대통령은 “다음달 말 백신 접종 완료율이 70%를 넘으면 ‘위드 코로나’를 검토해야 할 것”이라고 말했지만 이 상태가 지속될 경우 단계적 일상 회복도 차질을 빚을 수밖에 없다. 추가적인 감염 확산을 막기 위해 마스크쓰기와 환기 등 기본적인 방역 수칙을 준수하는 한편 사소한 의심 증세가 있어도 적극적으로 진단검사를 받는 것이 매우 중요하다.

　백신 접종률도 최대한 끌어올려야 한다. 어제까지 1차 접종률은 72.3%, 접종 완료율은 44%다. 백신 부작용 등을 우려해 1차도 맞지 않은 미접종자가 578만 명으로 집계됐는데 이중 사전 예약자 수는 15만 명으로 2.7%에 불과하다. 전체 확진자의 90%가 미접종자와 1차 접종자 사이에서 나오고 있다. 접종을 마치면 감염이 되더라도 중증화율을 77% 예방할 수 있다. 개인과 사회의 안전을 위해서는 위드 코로나의 전제 조건인 백신 접종을 더 이상 미뤄서는 안 된다.

　위드 코로나로 거리두기를 완화할 경우에 대비해 제한된 의료 역량을 중환자에 집중할 수 있도록 치료 전달체계 구축도 서둘러야 한다. 방역 당국은 현재의 의료 체계가 감당할 수 있는 일일 환자 규모를 3000명으로 보고 있다. 현재 신규 확진자의 80%는 무증상이나 경증 환자들이다. 중환자용 병상을 늘리는 한편 경기도에서 제한적으로 시행 중인 경증 환자 재택 치료를 전국으로 확대해 병상 효율을 높여야 한다.