韓国系２世、アジア系初のＬＡ警察トップに就任

「（韓国系という）ルーツを誇りに思っています。警察局トップとしてすべてのロサンゼルス（ＬＡ）市民のために奉仕します」

米西部最大の都市であるロサンゼルス・で、警察局の最高職位である警察局長に韓国系米国人のドミニク・Ｈ・チェ首席副局長（治安正監・５３）が任命された。１８６９年にロサンゼルス・警察局（ＬＡＰＤ）が創設されて以来、アジア系局長が出たのは初めて。ロサンゼルス・警察委員会は７日（現地時間）、「ドミニク・チェ首席副局長をＬＡＰＤ臨時局長に任命することで委員全員が同意した」と明らかにした。警察など所属職員が１万人を超えるＬＡＰＤは、米国でニューヨーク警察局（ＮＹＰＤ）に次いで規模が大きな警察組織だ。

チェ氏は同日開かれた承諾式で、「警察官の士気と福祉の増進に努め、精神疾患、ホームレス問題、大規模集会の対応など新たな課題に徹底して準備する」と抱負を述べた。移民２世のチェ氏は、「（韓国系移民という）私のルーツを常に誇りに思っている。しかし、すべてのロサンゼルス・市民のために働く」とも述べた。

ただし、チェ氏は今夏まで局長として勤務する見通しだ。マイケル・ムーア前局長が警察の過剰鎮圧論議で先月辞任し、チェ氏が任命された。規定上、臨時局長は正式な局長には志願できない。これに対し、チェ氏は、「自分の役割に十分に満足している」とし、「私はこの仕事を愛している」と述べた。

地元紙ロサンゼルス・タイムズは、「チェ氏の任命は安全な選択」とし、「警察業務全般に精通した理解をもとに高速昇進してきた」と評価した。ＬＡＰＤ警察学校の同期であるフィリピン系米国人のドナルド・グラハム副局長（治安監）も、「米国内でアジア系に対する嫌悪攻撃が急増した状況だが、チェ氏の任命は米国社会が治癒の方向に進む象徴」と歓迎した。

チェ氏は、両親が米国に移民した後、ロサンゼルス・で生まれ、名門の南カリフォルニア大学（ＵＳＣ）会計学科を卒業後、会計事務所で約２年間働いた後、１９９５年に警察に任用された。カリフォルニア州の一線の警察署を経て、２００１年にハーバー警察署でギャング団犯罪担当刑事として勤務し、頭角を現した。

チェ氏は１７年、史上２人目の韓国系指揮官（警務官）に進級した。初の韓国系ＬＡＰＤ警務官は、０５年に退職したポール・キム警務官だ。その後、チェ氏は１９年に副局長に昇進し、２０年には首席副局長に就任した。


イ・ジユン記者 asap@donga.com