マイクロソフト（ＭＳ）が、初めて独自に開発した中央処理装置（ＣＰＵ）用人工知能（ＡＩ）チップを来週披露する。アマゾンウェブサービス（ＡＷＳ）やインテル、グーグルなどもすでに、ＣＰＵ用ＡＩチップを発売しており、激しい競争が予想される。
１６日（現地時間）、米ＩＴ専門メディアのテッククランチによると、ＭＳは２１日に開催する恒例の開発者カンファレンスで、独自開発したＡＩ半導体「コバルト１００」を披露する。ＡＩ技術に最適化されたオーダーメード型チップを確保する一方、高性能ＣＰＵチップを活用して安定的にクラウドデータセンターを運営するためのものと見られる。コバルト１００は、ＭＳが昨年１１月に公開した高性能コンピューティング作業用ＣＰＵ用チップで、クラウドサービスでさらに高い効率性と性能を出すように設計されている。
ＭＳのコバルト１００は、ＡＷＳのＣＰＵ用ＡＩチップである「グラビトン」シリーズやインテルのx８６などの製品と競争するものと見られる。
世界中のクラウド市場で最も高いシェアを占めているＡＷＳは、２０１８年に独自のサーバー用チップを初めて披露し、昨年１１月にはグラビトン４を公開した。グラビトン４は、従来のチップより性能は３０％向上したが、インテルチップよりエネルギー消費量は少ないと知られている。
テッククランチによると、ＭＳのクラウドおよびＡＩグループ担当副社長であるスコット・ガスリーは、ＡＷＳのグラビトンチップを直接比較し、「ＭＳのチップは、市場に出ている他のチップより４０％も良い性能を提供するだろう」と述べた。さらに、「アドビやスノーフレークなどの企業がすでにこのチップを使い始めている」と明らかにした。
ＭＳが加わったことで、ＣＰＵ用ＡＩチップを巡る巨大ＩＴ企業の競争に拍車がかかるものと見られる。ＭＳやアマゾンだけでなく、グーグルクラウドも先月、米ラスベガスで開かれた恒例の技術カンファレンス「ネクスト２０２４」で、オーダーメード型ＣＰＵである「アクシオン」を公開した経緯がある。当時、グーグルクラウドは、インテルの「ｘ８６」基盤のＣＰＵより性能は５０％、エネルギー効率は６０％良いと説明した。現在、世界中のクラウド市場は、アマゾンが４０％、ＭＳが２０％、グーグルが１０％を占めている。
キム・ハギョン記者 whatsup@donga.com
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