今季８勝を挙げた後は、勝運に恵まれないコリアンエクスプレス朴賛浩（パク・チャンホ、２８、ＬＡドジャース）が、９勝目に挑む。
舞台は１９日ホーム球場のドジャース・スタジアムで行われる対ミルウォーキー・ブリューワーズ戦。朴選手自信とチームのためにも是非勝ちたい試合だ。
朴は、先月１６日のアナハイム・エンゼルス戦で８勝目を手にした後、一ヵ月以上、勝ち星を挙げていない。
特に、オールスター戦後、初登板となった１４日のオークランド・アスレチックス戦で３と３分の１イニングの間、７失点を許す最悪のピッチングで連続クオリティーピッチング（先発６イニング以上３失点以下）の記録も１５試合でストップしてしまった。
これから残された登板予想試合数は１２—１３試合で、もし、今回のミルウォーキー戦も勝てなければ、今季最低目標としていた１５勝の達成もおぼつかなくなる状況。
チームにしても、朴の一勝は是非ともほしいところだ。ドジャースは先発軸のダレン・ドライフォートがひじの手術で戦線から外されており、エース、ケビン・ブラウンまでひじを怪我しており、回復まで４〜６週間が必要だと診断されている。ドジャースは幸いなことに、最近、不調のピッツバーグ戦で３連勝を上げるなど、４連勝でチームの雰囲気は盛り上がっている。ナショナル・リーグトップのアリゾナ・ダイアモンドバックスとは２．５ゲーム差。
記録からすれば、１９日のミルウォーキー戦で朴が勝利する可能性は高い。
まず、ミルウォーキー戦に強すぎるということ。
朴が相手にした大リーグチームの中で、唯一ミルウォーキー戦では無敗行進（７試合４勝、平均自責２．９８）を続けている。４月３日の今季の開幕戦でも先発７イニングの間、５安打無失点で抑えた。
それに、今回の試合はホーム球場で行われる。朴は今年のホーム試合で６勝１敗、平均自責１．９２を記録し、最高レベルのピッチングを披露している。
最近、ミルウォーキーの成績が振るわないことと、相手の先発投手がそれほど強くないことも朴に有利に働いている。
ナショナル・リーグ中部地区４位のミルウォーキーは最近、４連敗でスランプに陥っている。ミルウォーキー先発のアレン・レブロールト（２４）は大リーグ２年目で、今年４勝３敗、平均自責５．０５の新人。
打線では相手打率０．４１２（１７打席７安打）に３ホームラン、４打点を記録しているジェオフ・ジェンキンズと、ホームラン（２１個）と打点（６２個）において今季チーム内最高の４番打者、リーチ・サックソンが主な警戒の対象だ。
ssoo@donga.com
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