第１３０回全英オープンの優勝トロフィーは、果たして誰の手に渡されるのだろうか。
大会３日目が終了した時点だが、誰が栄光の優勝トロフィー、クラレットジャグを手にすることができるのか、予断を許さない状況となっている。
２２日、英国のロヤルリザム・アンド・セントアンズＧＣ（パー７１）で行われた３日目。「孤独な２人者」デービット・デュバル（３０・米）はメジャー無冠の無念を晴らすかのように、７バーディー、１ボギーで回り、今大会の三日間でもっとも低いスコアの６アンダー、６５打を記録した。中間合計６アンダー、２０７打で元マスターズ・チャンピオンのベテラン、イアン・ウーズナム（４３・英）とベルンハルト・ランガー（４４）、無名のアレックス・チェイカ（３１・以上ドイツ）とともに、先頭グループを形成している。
２日目まで首位を守っていたコーリン・モンゴメリー（英）が、ティーオフする時間の前から一位に躍り出たデュバルは、メジャー大会とは不思議といってもいいほど、縁がなかった。今年のマスターズで準優勝にとどまり、全米オープンでは３日目まで首位を守っていたが、最終日に崩れ、結局は１６位に後退した。デュバルは「これまでのメジャー大会でも、常に優勝圏内にあったが、終盤で崩れていった」と述べ、「今回だけはいかなる悪条件でもやり遂げられることを皆に示したい」と話した。
デュバルが自らのメジャー初勝利に向けた意志を燃やしているが、彼は渋滞に巻き込まれている数多くの車の中の一台に過ぎないかもしれない。欧州勢の３人と同打となっており、モンゴメリー、Ｍ．Ａヒメネス（アルゼンチン）、Ｊ．パーネビック（スウェーデン）、Ｎ．プライス（ジムバブウェー）など、９人の５位タイグループが１打差で追い上げている。中間合計４アンダー、２０９打のＥ．エルス（南ア）とＳ．ガルシア（スペイン）なども１４位タイで、先頭グループを２打差で追っており、優勝を狙っている状況。
反面、大会２連覇を狙うタイガーウッズ（米）は３バーディー、３ボギー、１ダブルボギー、２オーバーパーにとどまり、合計１アンダー、２１２打で前日９位タイから２８位タイに後退した。４番ホールまで２打を縮めたウッズは７番ホール（パー５）でティーショットを右ラフに打ち込み、セカンドショットまでアンプレアブルを宣言、結局５オン２パットでダブルボギーを叩いてしまった。ティーショットが連続してフェアウェイを外し、苦戦を強いられたウッズは、ホールアウトした後、ブッチハーモンコーチからドライビングレーンジで４５分間特別指導を受け、タイトル防御に向けた意志を燃やした。ウッズは「残念なラウンドで、最終日の天気が悪くて先頭グループが不調であってこそ、逆転が可能と見られる」と予想した。
メジャー大会で３回準優勝しているモンゴメリーもパットの不調で２オーバーにとどまり、首位の座を明け渡した。
金鍾錫 kjs0123@donga.com
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