「正確なティーショットが勝負のカギ」。
今季女子プロゴルフの最後のメジャー大会、２００１ウィータビックス・全英オープン（賞金総額１５０万ドル）が２日（韓国時刻）朴セリ（三星電子）選手と、金美賢（キム・ミヒョン、ＫＴＦ）選手、朴址垠（パク・チウン）選手など、韓国の女子選手８人が出場するなか、４日間の熱戦を開始した。
今大会が開かれる英国バークシャー・サニングデイルＧＣオールドコースは、オープンして１００年にもなるゴルフ場で、パー７２のコースとしては全長６２７７ヤードとやや短い。本来はパー７０だったのを今大会のためにパー４の２ホールをパー５に改造した。
小柄な金美賢でもすべてのパー５ホールで２オンが可能になるくらいだ。金選手は「勝負はパー５ホールでどれほどスコアを減らせるかにかかっている」と予測した。
しかし、フェアウェイが狭くて平たい所が少ないため、ボールがどこに飛ぶかわからず、深いラフなど、決して容易なコースではない。
実際、ハン・ヒウォン（フィラ・コリア）は練習ラウンドでフェアウェイの真ん中に落としたボールが、横に弾んでラフに入ってしまい、結局ボールは見つからなかった。
しかも、英国特有の気紛れな天気も不安要因になると予想される。
英国のゴルフ場に相性が悪い朴セリは、午後８時１５分ロリー・ケーン（カナダ）、スーザン・ペタソン（ノルウェー）と初日をスタートした。パク選手は９８年の全英オープンでなんと２０オーバー、３４位タイにとどまった痛い経験がある。
一方、「スーパーグランドスラム」に挑戦するカリーウェブ（オーストラリア）は、大会２連覇を狙うグスタフソン（スウェーデン）、ペパー（アメリカ）と同じ組でスタートした。
ysahn@donga.com
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