０．０３秒差でザンナ・ピンツセビッチ（ウクライナ）が「トラックの女王」マリオン・ジョンーズ（米国）を押さえて決勝ラインを通過すると、一瞬場内は水をさしたかのように静まり返った。米国の陸上関係者らはもちろん、スタンドを埋め尽くしたファンも信じられないとの表情がありありだった。電光版にピンツセビッチが1位と表示された時、ファンは新しいワールド・チャンピオンに歓声を送った。
２９才のスプリンター、ピンツセビッチが「短距離強国」米国のプライドを大きく傷つけ、新しい「トラックの女王」となった。
７日、カナダ・エドモントンのコモンウェルズスタジアムで開かれた２００１世界陸上選手権大会女子１００ｍの決勝。ピンツセビッチは１０秒８２の自己最高記録で、今シーズン世界最高記録を打ち立てて、大会３連覇に挑んだジョンーズ（１０秒８５）を押さえて金メダルを手にした。９５年５位、９７年銀メダル、９９年銅メダルを獲得するなど、これまでジョーンズの陰に隠れ、「ナンバー２」の壁を乗り越えられなかったピンツセビッチは４度目の挑戦の末に世界で最も早い女性となった。
１位を確認し、優勝セレモニーとしてグラウンドを１００ｍほど回った後、トラックに倒れたピンツセビッチは「優勝したことが信じられない。最善を尽くした。もう気力が尽きてこれ以上セレモニーはできない」としてスタジアムを抜け出た。
準決勝でも１０秒９４でジョンーズ（１０秒９５）をかわしたピンツセビッチは、反応時間０．１２３秒の最も早いスタートを切った後、たった一度も追い抜かれないまま走り抜き、決勝ラインを通過した。ジョンーズの出発反応時間は ０．１４６秒だった。
大会開始前から３連覇を既定事実としていたジョンーズは、９７年アテネ大会から１００ｍ決勝での４２連覇の行進に終止符を打たなければならなかった。
９３年のゲールディバーズ大会から優勝を続けてきたこの種目の４連覇行進にも終止符が打たれた。ジョンーズは「とても残念だ。レースの途中に突然、力が抜けたのを感じた。２００ｍでは良いレースを展開したい」と話した。
女子棒高跳びでは世界記録（４ｍ８１）保持者のステーシ・デラキラ（米国）が４ｍ７５を飛び、回数の差でスベテラナ・ピオファーノバ（ロシア）をかろうじて押さえ、２連覇に成功した。
男子三段跳びでは世界記録（１８ｍ２９）保持者のエドワーズ（英国）が１７ｍ９２と、９５年以降６年ぶりにチャンピオンに復帰した。男子４００ｍではアバド・モンクル（バハマ）が４４秒６４で優勝し、女子槍投げではオスレディス・メンネンデーズ（キューバ）が６９ｍ５３で１位に付けた。
梁鍾久 yjongk@donga.com
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