한나라당 박종웅() 의원은 27일 현 정권은 4월 동아일보와 조선일보측에 몇몇 편집 간부와 논설 필진의 인사 조치를 요구하면서 협박을 한 것으로 알려져 있다며 이 같은 유무형의 협박이 받아들여지지 않자 엄청난 세금 추징과 사주 구속이라는 보복 조치를 취했다고 주장했다.
박 의원은 이날 국회 문화관광위의 국정홍보처 국정감사에서 권력 핵심부의 몇몇 인사들이 대통령에게 언론사주 구속은 현 정권에 부담이 될 것이라고 건의했지만 대통령이 워낙 강경해 어쩔 수 없었다는 이야기들이 공개됐는데 이는 언론 학살의 사령탑이 김대중() 대통령이라는 것을 명백히 입증하는 것이라며 이같이 주장했다.
민주당 심재권() 의원은 24일 언론사 세무조사 관련 첫 공판에서 조선일보 방상훈() 사장이 현 정부에 비판적인 논조 때문에 세무조사가 실시됐다고 주장한 것이 사실이라면 정말 놀라운 일이다며 좀 더 확실한 확인을 위해 검찰은 즉각 수사에 나서야 한다고 촉구했다.
그러나 심 의원은 언론계 일각에서는 방 사장의 주장과는 달리 실제로는 세무조사 중에 조선일보측이 오히려 정부에 자신들이 논조를 바꿀 테니 그에 상응하는 혜택을 달라고 요청했다는 얘기가 있다고 덧붙였다.
이에 대해 박준영() 국정홍보처장은 언론사측에서 여러 가지 대화 요구가 있었던 것은 사실이다. 어떤 언론사에서 이런 것을 할 테니 어떻게 했으면 좋겠느냐는 의견이 있었던 게 사실이다고 답변했으나 구체적인 내용은 밝히지 않았다.
박 처장은 신문사의 소유지분 제한 문제와 관련해서는 정부는 언론사의 소유구조 변화나 개편에 대해 어떤 계획도 갖고 있지 않다고 말했다.
그는 또 시민단체에서 신문사의 소유지분을 제한하는 내용의 정기간행물등록법 개정 청원을 냈을 때 대통령께서 언론사 소유구조 문제를 얘기하는 것은 자유민주주의 국가에서 옳은 얘기가 아닌 것 같다고 언급했다며 중요한 것은 소유구조가 아니라 언론이 자유롭게 편집하는 권리를 보장하는 것이다고 말했다.
한나라당 심규철() 의원은 올해 방송3사의 언론 관련 뉴스 보도에 나온 106건의 전문가 인터뷰 중 49건이 6월 언론재단의 지원으로 실시된 시민언론단체 간사 연수회 참석자들이었다고 27일 밝혔다.
심 의원은 방송 3사가 전문가라면서 인터뷰한 사람의 46.2%가 이미 언론 탄압에 찬성하는 사람들이었다는 것이 증명됐으며 방송사들이 편파보도를 했다는 증거다라고 덧붙였다.
김정훈 jnghn@donga.com
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