斗山マウンドは「晴れ」

今シーズン３位で準フレーオフへの進出が確定したプロ野球斗山（トゥサン）ベアーズの投手陣の成績には不思議な点が多い。

規定イニングを満たした投手はわずか１人、中継ぎのイ・ヘチョンが唯一だ。しかも先発投手を含め、全投手陣を合わせても１０勝を挙げた投手は１人もいない。イ・ヘチョンと抑えのチン・ピルジュンが９勝を記録しただけだ。８球団のうち、１０勝以上の投手を１人も持たないチームは斗山と韓化（ハンファ）。

にも関わらず、斗山はチーム打率３位（０．２７６）、チーム打点（６７３点）に支えられて三星（サムスン）、現代（ヒョンデ）に次ぎ早くから３位の座を固めた。このため専門家は、投手力の弱い斗山が韓国シリーズまで推し進むのは厳しいとの見方を示している。

このような状況で最近１軍マウンドに次々と返り咲いた「三銃士」は斗山のファンにとって千軍万馬を得たかのように頼もしい存在だ。パク・ミョンファン（２４才）、グ・ジャウン（２１才）、イ・ギョンピル（２７才）の三銃士は若い上、早い球を投げる投手らで、斗山側から見ると未来の大黒柱だ。しかし、今シーズンでは負傷が彼らの足を引っ張った。

１５０ｋｍに近い剛速球を投げるパク・ミョンファンはシーズン初盤先発として活躍していたが、昨年負傷した肩の故障が長引き、２軍に滑り落ちた。先発のグ・ジャウンも今シーズン初盤、肩の負傷で成績が伸びず、去年２月ひじの靭帯移植手術を受けたイ・ギョンピルは１年間のリハビリ訓練の末、２軍でコンディションを整えた。

９月初め１軍に合流した彼らは２７日、蚕室（ジャムシル）で行われた対現代戦で並んで登坂し、可能性を認められた。特に先発で登坂してグ・ジャウンは５イニングの間、６被安打３失点を記録してコーチングスタッフを大満足させた。チェ・イルオン投手コーチは「１００％のコンディションではないが、ポストシーズンで十分先発として起用できる」と述べた。

グ・ジャウンは８日、復帰した以降最も多い８８個の投球を終えた後もこれといった肩の痛みを感じず、一応「負傷後遺症」を乗り越えた様子。

今シーズン４試合に登坂しているイ・ギョンピルは負傷したひざに対する負担のため、たくさんの投球イニングを消化できない上、投球スピードも１４０ｋｍを越えないことからまだチーム戦力としては不十分だ。

しかし、イ・ギョンピルは年齢に比べて努力派の選手で、１，２イニングほどの中継ぎは十分こなせる。

昨年も肩を負傷していたが、秋に復帰してから韓国シリーズで見事な活動ぶりを見せたパク・ミョンファンの調子がシーズン終盤を迎え、だんだん良くなっているのがせめてもの救いだ。

ポストシーズンにおいて投手力の貧困さを実感している斗山の成績は、この三銃士の役割によって左右される見通しだ。

金相洙 ssoo@donga.com