スーパーピーナッツ、金美賢（キム・ミヒョン）がシーズン初勝利への夢を果たすことができるのか。
９９年米ＬＰＧＡツアーに進出した金は、デビュー初年度に２勝を挙げ、去年にも１勝を挙げた。
しかし、今年に入り２７大会に出場しているが、準優勝３回、「トップ１０」に１２回入っただけで、肝心の優勝は１回も果たせなかった。シーズンが終盤に向かうにつれ、金は今シーズン１勝も挙げられないのではと、「いらだち」を募らせていた。
２８日アラバマ州・モービルのＲ・Ｔ・ジョーンズ・ゴルフトレイル（パー７２・６２５３ヤード）で開かれたＡＦＬＡＣチャンピオンズシップ（賞金総額７５万ドル）大会の初日。この大会を含めて今シーズン金に残っているツアー大会は４つ。頂上に向かって最後の勝負に出た金はバーディー８、ボギー１をマーク、７アンダー、６５打で回り、単独首位に立った。５アンダー、６７打の２位の Ｄ．ペッパー（米）とは２打差。
絶頂のショット感覚を見せた金は、９９年マリア・ヨルス（スウェーデン）と去年のシェリ・スタインハウア（米）が立てたコースレコード（８アンダー）とタイに並ぶことには惜しくも失敗した。
この日、金はたった一度もグリーンを外したことがなく、トレードマークの７番、９番のウッドショットは完璧に近いほど正確だった。今シーズンバーディー３４５で、この部門で首位に立っている金は四つのホール（パー３）でバーディーを奪い、首位への足がかりにした。４番ホール（パー５）で３番目のショットをホール４ｍまで付けた後、あっけなくスリーパットでボギーをしてしまったのが、玉に傷。
金は「先週から好調だったパットとスウィング感覚がそのまま続いた」とし、「ほとんどのホールでバーディーの機会を迎えたが、これ以上スコアを伸ばすことができず残念だ」と話した。
金とともに、韓国を代表するビッグ３の朴祉垠（パク・チウン、梨花女子大）、朴セリ（三星電子）も好調なスタートを切った。
朴祉垠はドライバー平均飛距離２７５ヤードの長打を誇示して３アンダー、６９打を記録、Ｋ．ウェブ（豪州）、Ｋ．ロビンス（米国）、Ａ．ソレンスタム（スウェーデン）とともに３位タイとなっている。６週間ぶりにツアーに復帰した朴も３バーディー、１ボギーの２アンダーで回り、７位タイをマーク、「トップ１０」入りした。
今回の大会には９９年から今年まで行われた大会の優勝者と名誉殿堂のメンバーら４０万人が出場し、シーズン賞金ランキングで首位に立っている Ａ．ソレンスタム（スウェーデン）は出場しなかった。
金鍾錫 kjs0123@donga.com
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