今シーズンのプロサッカーの頂上に向けて、最後の混戦を展開している３強。「不安な首位」を守っている城南一和（ソンナム・イルファ、勝ち点４１）を水原三星（スウォン・サムスン）と安養（アンヤン）ＬＧがともに勝ち点３点差で追い上げている。
「異床同夢」を見ているこれら３チームは、優勝からは遠のいたが決して退けない「粘り強さ」のチームとの激突で、大変な週末を過ごしそうだ。
１位の城南は２１日、ホームで富川（ブチョン）ＳＫと対戦する。富川は崔允謙（チェ・ユンギョム）監督がチームを率いてから１２試合の無敗行進を続けているチームだ。勝負どころはＭＦの争い。城南の申台龍（シン・テヨン）と 富川の南基一（ナム・ギイル）の「中原争奪戦」も見所だ。今月行われた２試合で申台龍は１ゴール、１アシストを記録、プロサッカー史上二番目の「５０（ゴール）—５０（アシスト）クラブ」に仲間入りした。彼に立ち向かう南基一も２試合で２ゴール、１アシストで快調のコンディションを見せており、城南が勝利するには超えなければならないハードルも多い。
２位の水原は同じ日、大田（デジョン）シティーズンとの遠征試合が予定されている。客観的な戦力としては水原が一枚上。今年の両チームの対戦においても２勝無敗で水原が優位に立つ。しかし、大田との「腐れ縁」がなんとなくひっかかる。今年サポーターズ間で衝突が起こるほど、両チームの試合の雰囲気は過熱されやすい。それに、初の大田遠征試合ということも負担になる。水原は「国内選手の自尊心」徐正源（ソ・ジョンウォン）に攻撃の成否がかかっている。徐正源をはじめサンドロ、デニス、ルーツなど１０の球団のうち最強の「火力」を保有しているにもかかわらず、２試合連続で無得点にとどまっている難局を乗り切るには、老練な徐正源の活躍が欠かせない。
２０日全南（チョンナム）ドラゴンズと遠征試合を行う３位の安養は「ジンクス脱出」が最優先課題。安養は今年、全南との対戦となると、ひときわ振るわなかった。今年、アディダスカップを含めた４回の対戦で１勝１敗１引き分けと劣勢である上、２敗とも光陽（クァンヤン）で喫したもので、今回だけは「遠征連敗の鎖」を断ち切る決意だ。安養はヒカルド、ドラガン、アンドレの「外国人選手トリオ」に期待をかけている。特に、１７日の水原戦の決勝ゴールの主人公、ヒカルドは去年の守備的ＭＦから今年ストライカーへとポジションを変えた後、７ゴールを記録、「変身」に完全に成功した。
朱性元 swon@donga.com
About Dong-A Ilbo