「このまま今シズーンを終わらせたくありません」。
１月のオフィスデーポ大会で世界最強のウェブ（濠）を１打差で破って優勝し、早くから「米女子プロゴルフ進出２年目のジンクス」を吹き飛ばし、内心では今シーズン米国ＬＰＧＡツアー最多勝と賞金王の座を狙っていた「美人ゴルファー」、朴（パク）ジウン（２２・梨花女子大）さん。
だが、その後は怪我などによる不調が長引き、１勝も追加することができないまま、５回の「トップ１０」入りに満足せねばならず、賞金ランキングも１６日の時点で期待に及ばない２４位（４１万３６７０ドル）。このため今シズーン優秀な成績を挙げて有利な条件でのスポンサー契約を予定していたがそれも来年にお預けとなった。
ラウンド当たりのアンダーパー２１位（４０／８２）とバーディー合計２３位（２７２本）イーグル数２３位（６本）と上位圏につけている彼女の足を引張ったのはドライバーの正確度１６４位（０．６１７）とサンドセーブ率１２９位（０．３５６）。
昨年と同じく、彼女のプレースタイルは乱高下の様相を呈した。
そんな朴さんが今シズーン、ツアーを締め括る「オルスター戦」のタイコＡＤＴ ツアーチャンピオンシップ（総賞金１００万ドル）で粘りをみせ、優勝を狙っている。
朴は１６日、フロリダ州ウェストパームビーチトランプインターナショナルＧＣで行われた大会１ラウンドでバーディー６つボギー３つで３アンダーパー６９打を打ってトップと２打差の３位タイとまずまずのスタートを切った。
シズーン最後の大会で、何かを見せようとする朴さんから読取ったのは変わったプレースタイル。今シーズン２６の大会に参加して記録した、平均ドライブショットの距離が何と２５５．４ヤードだったが、今大会では平均２４０ヤードと控えている。最初のラウンド良さが良い成績に繋がる朴は好調な滑り出しをみせた。
果たして朴が単独首位のウェブ（５アンダーパー６７打）と単独２位ソレスタム（４アンダーパー６８打スウェーデン）との熾烈な戦い素敵な勝利を納め、「スターの中のスター」になることができるかどうか、国内ファンは注目している。
安永植 ysahn@donga.com
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