韓国女子テニスの看板スター、チョ・ユンジョン（三星証券）が、惜しくもメジャー初勝利を逃した。１５日、豪州メルボルンで開かれたメジャーテニス大会の全豪オープン（賞金総額１６５０万ドル）女子シングルス１回戦。韓国人プレーヤーとして唯一出場した世界ランキング１０６位のチョ・ユンジョンは、世界ジュニアランキング１位のスベトラナ・クズネチョバ（ロシア）に１時間４０分の接戦の末、１対２（３−６、６−２、４−６）で敗れ初戦突破はならなかった。
今大会でワイルドカードを得て昨年ＵＳオープンに続き二度目のメジャーの舞台を踏んだチョ・ユンジョンは、クズネチョバの強力なストロークに粘り強くついていったものの、体調不調で勝利につながらなかった。
ゲーム終了後涙まで見せたチョ・ユンジョンは「ゲームの出だしで緊張しすぎて自分のペースを失いとても残念だ。数度チャンスがあったが、そのたびにミスが出た」と残念がった。
「セクシースター」アンナ・クルニコバ（ロシア）は、６番シードのジュスティーヌ・エナン（ベルギー）に０対２（２−６、５−７）で負け、脱落。ゲームの間中、歓声を上げて応援した男性ファンらを残念がらせた。左足を怪我し、昨年の全豪オープン以来１年ぶりにメジャー大会に出場したクルニコバは、負傷の後遺症に苦しみ自滅した。昨年全仏オープンで準決勝に勝ち進んだエナンは「体調の悪いクルニコバに当たったのはラッキーだったが、彼女の人気がありすぎてゲームに集中できなかった」と語った。
２連覇を狙うトップシードのジェニファー・カプリアティ（米国）は、クロアチアのシルビヤ・タラヤを2対０（６−４、６−１）で軽く抑え、緒戦を飾った。カプリアティは昨年同大会で優勝、再起の足がかりとし、豪州ファンの熱い声援を浴びた。
男子シングルスでは世界１位のレイトン・ヒューイット（豪州）が、脚の故障で世界４１位のアルベルト・マルティン（スペイン）に１対３（６−１、１−６、４−６、６−７）で逆転負けするという波乱が起きた。メジャー大会で１番シードが初戦落ちしたのは、１９９０年ＵＳオープンでのステファン・エドベリ（スウェーデン）以来のこと。
これで今大会の男子シングルスは、棄権したアンドレ・アガシ（３番シード）、やはり初戦で敗北を喫したグスタフ・クエルテン（２番シード）に続きヒューイットまで「トップ３」が揃って初戦で敗退した。
金鍾錫 kjs0123@donga.com
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