정계개편 논란 갈수록 확산

한나라당이 박지원() 대통령정책특보의 복귀와 DJP 회동, 그리고 민주당 자민련 민국당의 합당 추진 움직임과 관련해 김대중() 대통령의 정계개편 기도 의혹을 제기하고 나서 정계개편 논란이 확산되고 있다.

청와대는 이를 대통령의 국정전념 의지를 왜곡하는 공세라고 일축했지만, 민주당 내 최대규모의 의원모임인 중도개혁포럼이 30일 이인제() 상임고문 측에 신() 3당 합당 동참을 공식 제의하는 등 여권 내 합당파들의 세규합 작업은 가속화되고 있다.

민주당 송석찬() 의원은 이날 당무위원회의에서 정권 재창출을 위해서는 지원세력을 늘려야 하며, 2월까지 자민련 등 제3세력을 끌어안아 당세를 확장해야 한다고 주장했다. 이치호() 당무위원은 또 내각제 공개 논의를 제안하면서 한광옥() 대표가 직접 나설 것을 요구했다.

그러나 이해찬() 의원은 (합당론 논의는) 국민참여경선제 등 당의 개혁안 및 정치일정과 상치되는 것으로 비쳐질 우려가 있다며 반대했다.

한나라당 남경필() 대변인은 여권 일각의 정계개편 움직임을 김 대통령의 의중이 실린 정권 연장 음모라고 규정하면서 김 대통령의 향후 정국 운영은 민주당 내 측근들을 동원한 정계개편과 김정일() 북한 국방위원장 답방 추진이라는 두 축을 중심으로 진행될 것이라고 주장했다.

그는 민주당 내 중도개혁포럼은 김 대통령의 전위대란 점에 주목한다. 정계개편 작업은 재기용된 박지원 특보를 중심으로 진행될 것으로 본다며 29일의 DJP회동 역시 정계개편의 신호탄이라는 의구심을 떨쳐버릴 수 없다고 덧붙였다.

이에 박 특보는 기자간담회를 통해 대통령은 민주당 총재직을 떠나면서 누차에 걸쳐 정치와 결별하고 민주당을 원격조종해 정계개편을 하지 않을 것임을 선언했다며 대통령이 약속을 지킬 수 있도록 보필할 것이라고 말했다.

그는 이어 역대 정권을 봐도 현직 대통령이 선거에 개입해 정권 재창출을 기도했을 때 반드시 실패했다며 대통령은 그런 전철을 되풀이하지 않고 경제 등 국정에만 전념할 것이라고 강조했다.

김창혁 chang@donga.com