韓国スキージャンプが８位「小さな奇跡」

韓国スキージャンプチームが「小さな奇跡」を生んだ。１９日ユタ・オリンピックパークで開かれた第１９回ソルトレーク・シティー冬期五輪のスキージャンプ「Ｋ−１２０」団体戦。

韓国チームの最後の出場選手となったカン・チルグ（１８・茂朱雪川高）が時速９４．１キロメートルのスピードで宙を飛んだ。一羽の「鳥の人間」がオリンピックパークの青空を横切って軽々とスロープに着地、韓国選手の中で最長の１２２メートルの記録を更新した。カン選手は信じられないような顔で両手を高々と持ち上げて喜び、仲間たちも彼の記録更新を祝ってくれた。距離点数で６３．６点を獲得したカンは姿勢点数でも５４点を獲得、２本目だけでなんと１１７．６点をもらった。

４人の１、２本の点数をあわせた総合点数で、８０１．６点を獲得した韓国チームは、今大会スキージャンプ二冠王で最高のスター、シモン・アンマンの主導するスイス（８１８．３点）に次いで８位に輝いた。

９８年長野大会で初めてスキージャンプに出場した韓国は、出場１３チームの中で最下位にとどまったが、今大会では１３チームのうち、ノルウェー、フランス、アメリカなどを追い抜いて堂々と８位。アルパイン・スキーを含めて史上最高の成績を収めた。韓国のスキージャンプは選手が全部で７人に過ぎないほど、練習環境の劣悪な種目といわれる。

チェ・ドングク監督は「金メダルを取ったくらいに嬉しい」と感激の様子で、チェ・フンチォルをはじめとするキム・ヒョンギ、チェ・ヨンジク（韓国体育大学）、カン・チルグも「嬉しい。次回はぜひメダルを獲得する自信がある」と喜んだ。この試合ではドイツが合計９７４．１点でフィンランドを０．１点差で引き離して優勝した。

関心の的となったフィギュアスケート・アイスダンスでは、フランスのマリナ・アニシナ、グウェンダル・ペーゼラ組がロシアの５連覇を阻止して金メダルを獲得し、初出場だった韓国のイ・チョングン、ヤン・テファ組は２４位となった。

フリースタイル・スキー女子エアリアルでは、オーストラリアのアリサ・キャンプリンが首位となり、ショートトラックのスティーブン・ブレドバリーに次いで二番目の金メダルをオーストラリアにもたらした。２１日から順順決勝が行われるアイス・ホッケーは、スウェーデン（Ｃ組１位）−ベラルーシ（Ｄ組４位）、アメリカ（Ｄ組１位）−ドイツ（Ｃ組４位）、フィンランド（Ｄ組２位）−カナダ（Ｃ組３位）、チェコ（Ｃ組２位）−ロシア（Ｄ組３位）が対戦する。

ssoo@donga.com