「アルカイダ掃討作戦、数日内に完了」米国防長官

米国はテロ組織アルカイダとタリバーンの残兵を一掃するため、アフガニスタン東部ガルデズで１日から行っている軍事作戦（別名、アナコンダ作戦）を数日内に終えると思われる。

ラムズフェルド米国防長官は７日、国防総省職員との懇談会で「勝利が間近かに迫っている」と述べて「今度の週末または来週に攻撃が終わると思われる」と語ったと、海外のマスコミは報じた。ハミッド・カルザイ・アフガン暫定政権議長も「数日内に敵を一掃すると確信している」と語った。

しかし、ラムズフェルド長官は「敵がどれほど残されているのか不確実で、まだ降伏の兆しはない。現地への物資の供給もまだ円滑ではない」と付け加えた。

しかし、荒れた天気と険しい地形、タリバーンの強力な抵抗によって、戦争が早期に完全終結するかどうかは未知数だ。英国ＢＢＣ放送は「米国防総省は世論の悪化などを懸念して戦争が早期に終わることを望んでいる」と伝えた。

米軍は７日、兵士２００〜３００名と攻撃用ヘリコプター１７機を増派するなど、作戦開始以来、最大規模の空襲に踏み切った。この日までに投入された同盟軍の規模は米軍１２００名など２２００〜５０００名で、アフガニスタン暫定政権も１０００名を追加派兵した。

ＣＮＮは作戦開始以降これまでに、タリバンの残兵４５０名、最大では６５０名が死亡したと推定されると報じた。６日の死亡者だけでも１００名にのぼる。米軍死亡者は８名。

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