中国や日本の女子バスケットボール関係者らは、韓国を訪ねるたびに、必ずある選手のことを尋ねてくる。
他でもなく三星（サムソン）生命ビジュミの４年次、スモール・フォワードのビョン・ヨンハのこと。
ビョン・ヨンハは、釜山（プサン）ドンジュ女子商業高校３年だった９８年９月、日本の徳島で開かれたアジア青少年女子バスケットボール大会で、速射砲のような３点シュートを決め、関係者をびっくりさせた。
初の太極（韓国国旗の象徴模様）マークを付けて出場した同大会で３点シュート第１位を含め、得点王と「ベスト５」に上がった。
当時、非常に印象深いプレーを繰り広げたため、アジアのバスケットボール関係者らの間では「韓国女子バスケットボール＝ビョン・ヨンハ」という等式が生じたのだ。
１８日、水原（スウォン）室内体育館で行われたニュー国民（ククミン）銀行杯２００２年女子プロバスケット夏季リーグの三星生命対錦湖（クムホ）生命フアルコンスの試合で、ビョン・ヨンハは、自身の存在を再度浮上させた。
ビョン・ヨンハが３点シュート３つを含めて２４点を決めたおかげで、三星生命は７７−６６で錦湖生命を簡単に破ることができた。この結果、三星生命は５勝２敗となり。現代（ヒョンデ）ハイフェリーオンとともに首位タイとなった。
ビョンの活躍が始まったのは、４クォーターに入ってから。
５５−４９で三星生命がかろうじてリードしていた状況で、ビョンはまずミドルシュート、その次はコート右側の端から３点シュートを決めた。
それで終わったのではなかった。
相手のポイントガード、ハン・ヒョンソンからボールを奪い取った後、軽く飛び上がって再びミドルシュートを成功させた。
ビョンが終始コートを飛び回り、１分間に連続７点を加えたことによって、三星生命は一気に６２−４９になり、１３点をリードした。
ビョンは、終了２分９初前に７０−６２で、錦湖生命が８点の差で追撃してくると、コートの正面で再び３点シュートを決め、追撃に釘を刺した。４クォーターだけでも１４得点。
三星生命のもう一つのスモールフォワード、朴正恩（パク・ジョンウン）も４クォーター４点を含めて２５得点をあげた。
錦湖生命は、傭兵コンビを前面に出し死力を尽くしたが、前日から連続し試合を行った影響で、動きが鈍かった。失策だけでも２０もあり、三星生命（９）より２倍以上もあったせいで、戦況を変えるには力不足だった。
田昶 jeon@donga.com
About Dong-A Ilbo