最近、サッカー代表チームがＷ杯でベスト４入りを果たしたことから「４強神話」という言葉が流行っている。実際、スポーツ界で「神話」という表現は、容易に使える言葉ではない。前人未踏の大きな記録を更新した時こそのみ付けられる栄誉ある言葉だ。ところが、「ライオンキング」こと李承鎏（イ・スンヨッブ、２５、三星ライオンズ）がプロ野球の神話を書き直し関心を集めている。
６年連続の３０ホームラン−２、通算２５０ホームラン−１など。李承鎏はバットを振り回すたびに記録を更新している。
李承鎏は果たしてどこまで神話を書き直せるだろうか。２３日現在、２８本の本塁打を放ち、この部門で首位タイを守っている李は、あと２本さえ追加できれば、だれもが果たせなかった６年連続の本塁打３０という大記録を達成することになる。９７年、３２本の本塁打を放ちホームラン王になった以降、たった一度も３０本の高地から降りたことがない。日本のプロ野球をはじめ、米大リーグでもなかなか見られない記録だ。
李承鎏は、これに先立ち、１本を追加すれば、通算３番目に本塁打２５０の高地に立つ。現在、「記録の男」張（チャン）ジョンフン（３３、ハンファ）が３２２本で通算最多本塁打の首位を守っているが、李の勢いを考えると、これも近く破られそうだ。李は３．８４試合当たり１本（１４打数当たり１本）を記録し、張（５．４試合当たり１本、１８打数当たり１本）よりはるかに速いペースを見せている。
また、李は史上初の打撃部門７冠王に挑戦している。李は現在、本塁打と打点（７９点）、得点（６７点）、長打率（０．６８６）など４部門でトップを走っている。打率４位（０．３３０）、出塁率３位（０．４４０）、最多安打３位（１００本）など３つの部門でも１位をわずかな差で追いつめている。５冠王、歴代打撃の最多冠王。李は９９年、５冠王になったことがある。
李は先月２２日、最年少と最短期間の７００得点（現在７１３得点）という記録を同時に更新した。当時、満２５歳１０カ月３日で９４１試合目の出場だった李は、ＬＧの洪（ホン）ヒョンウが持っていた最年少の記録（２８歳６カ月２２日）を２年７カ月も繰り上げ、ヤン・ジュンヒョクが保有している最少試合の記録（１０４２試合）を１０１試合も短縮した。通算、得点の最高記録は、張ジョンフンの９８１得点。これも、李によって更新されることがほぼ確実視される。
梁鍾久 yjongk@donga.com
About Dong-A Ilbo