８月２日午前１０時半、仁川（インチョン）国際空港旅客ターミナルの２階。
バカンスと夏休みで、海外に出かける数千人の旅行客が押し寄せ、大混雑をなした。
航空各社の搭乗手続きカウンターには大勢の旅行客で賑わっており、３番出国ゲートの入口には、およそ２００人の旅行客が東西方面に向かって長蛇の列を作り、順番を待っていた。
出国ゲートを入った所でも、Ｘ線検査などセキュリティーチェックを待つ数十人の旅行客と、法務部出入国管理事務所の出国審査を待つ数百人の待機者が並んでいた。
彼らは「出国手続きの時間が長すぎる」として、愚痴をこぼしていた。
ドル安に加え、サマーシーズンが重なり、最近海外旅行客が爆発的に増加したため、出国手続きに２時間以上もかかるということで乗客が不便を訴えており、航空機の出発が遅れる事態が相次いでいる。
▲海外旅行者の急増〓今年６月まで仁川空港から出国した人は、１日平均２万人前後に留まっていたが、７月１日から増え始め、本格的なサマーシーズンに入る２０日から、１日平均３万人近くまで増加した。
とりわけ、サマーバカンスがピークを迎える先月の２６日から、出国者の数が１日平均３万４５００人台に増えており、今月の１日には４万２８９５人と、昨年４月の開港以来の最高記録となった。
７月の出国者は９８万７９人で、昨年同期に比べ１万３４２８人が増えた。
航空会社の関係者は、「海外旅行客の急激な増加は、来週まで続くだろう」としながら、「海外旅行客は、飛行機の出発時刻より、少なくとも３時間前には空港に着けるようにした方が良い」と話した。
▲航空機の遅延運航〓大韓航空は、本格的なバカンスシーズンに入った先月の２８日以降、出国手続き済ませていない乗客のために、１日平均１０便余りの航空機がスケジュールどおり出発することができなかった。
特に、１万４０９６人の乗客が搭乗した今月１日の午前中は、３５便の航空機のうち３１便が１０〜４０分ずつ遅延する事態が発生した。
アシアナ航空も先月の２８日以降、１日平均１１便の航空機の出発が遅れ、今月１日には１６便の出発が遅延した。
こうした事情は、外国の航空会社も同様。キャセイパシフィックは、１日午前中に運航した２便のうち１便が遅れて出発しており、日本航空（ＪＡＬ）も、午前１１時〜正午に運航予定の航空機が、この頃は１日平均２〜３便ずつ遅延出発している。
▲遅延運航の原因〓根本的な原因は、出発時間が集中している午前１０時〜正午、午後４〜７時の飛行機に搭乗する乗客が、出国手続きを踏もうと短時間に集中するため。
特に、２０人以上の団体旅行客のうち１、２人が遅刻すると出国手続きが遅れ、飛行機が遅延する可能性が高い。
しかし、セキュリティーチェックと出国審査の仕組みにも問題はある。
税関は、出国審査場ごとに５つの探知機を設置しているものの、人手不足などを理由に、出国者が急増しても４台以上稼動することができない状態。
出入国事務所も、４ヵ所の出国審査場に１２０の出国審査デスクを設置して、出国者が集中する際には待機審査官まで投入して最大１００台の審査デスクを稼動しているが、人手不足で出国審査デスクをフルに稼動できない状態だ。
出国審査デスクの職員は「通常４０〜５０分勤務して１０分休むことになっているが、この頃は忙しすぎて２時間もの間かかりっきりという場合も多い」としながら「出国者１人当り『１分以内に審査を終える』よう心がけているため、偽造パスポートなどの摘発は、実際上難しい」と語った。
李浩甲 gdt@donga.com
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