「できたらプロデビュー初優勝を果たし、新人王になりたいんですね」
新人王レースの本命である李ミナ(21、李ドンスファション)が2002アワスモールインバティーショナル(賞金総額1億5000万ウォン)の初ラウンドでコースレコードを記録して、優勝候補の先輩らをくだし、単独先頭に立った。
二十日、京畿道(キョンギド)龍仁(ヨンイン)アシアナCC同コース(パー72)で行われた第1ラウンド。
李ミナは、グリーンが難しいことで知られているアシアナCCで8バーディーと1ボギーで7アンダー65をマーク、4打差の首位に立った。
アマチュア時代の昨年2001スポーツトト女子オープン戦で延長の接戦の末、チョン・イルミ(ハンソルフォレム)を破り、優勝を決めた「恐ろしい新人」李ミナは、同日初ホールからバーディーを奪い、快調のスタートを切った。
8番ホールから4連続バーディーをとり、勢いづけられた李ミナは、この日、唯一のボギーをたたいたが、ピンの位置が難しいため、パーセーブもしにくいとされた14番ホール(パー3)でホルーカップから1m地点でワンオンさせた後、バーディーを奪い、最終18番ホールもバーディーを決めた。
李ミナは、今季レークサイド女子オープン戦の準優勝をはじめ、5位以内に3回も入り、新人王ランキングポイントで先頭(292点)に立っており、賞金ランキングでも5位(3118万ウォン)をつけている。
2位タイ(3アンダー69)の3人は、来月釜山(プサン)アジア大会に国家代表として出場する金ジュミ(セファ女子高)と鞖(ぺ)ギョンウン(CJ39ショッピング)、カン・ボギョン。
一方、賞金王の奪還を狙っている今年の賞金ランキングの先頭(7170万ウォン)に立っているチョン・イルミは、賞金ランキング3位のシン・ヒョンジュ(フィラコレア)とともに10位タイ(72)で、初日の試合を終えた。
安永植 ysahn@donga.com