「Ｗ杯４強の栄光をもう一度…」
２９日に開幕する２００２釜山（プサン）アジア大会を控えて、Ｗ杯４強神話の主役「太極（テグク）戦士」たちが再びサッカー靴のじもを引き締めている。
アジア大会は２３歳以下の選手たちが繰り広げる大会。一見、成人代表のＷ杯代表選手たちの出場が望めないように見えるが、フース・ヒディンク前監督が若手選手を中心にＷ杯チームを構成したため、この条件を満たす選手が多い。
宋鍾国（ソン・ジョングク、オランダ・フェイエノールト）、李天秀（イ・チョンス）、玄泳民（ヒョン・ヨンミン、以上蔚山）、朴智星（パク・チソン、京都）、薛鐗鉉（ソル・ギヒョン、ベルギー・アンデルレヒト）、車（チャ）ドゥリ（ドイツ・ビレフェルト）、崔兌旭（チェ・テウク、安養）など７人。しかし、宋鍾国と薛鐗鉉、車ドゥリの欧州組３人は所属チームの日程上、合流が困難とみられる。海外組では日本でプレーしている朴智星だけが合流を見込める状況だ。このため、李天秀、崔兌旭、玄泳民、朴智星の４人がアジア大会の代表エントリーに入ることが確実視されている。
そのうえ２３歳以上のオーバーエイジ枠で３人が合流できるため、今のところ７人のＷ杯代表選手がアジア大会に出場できる。７日に行われた南北統一サッカー大会ではＧＫ李雲在（イ・ウンジェ、水原）とＤＦの崔鎮迵（チェ・ジンチョル、全北）、ＭＦ李栄杓（イ・ヨンピョ、安養）がオーバーエイジ枠で出場した。アジア大会でもこのメンバーが再び選抜されるのが有力視されている。ゴール決定力を高めるため、柳想鉄（ユ・サンチョル）が抜擢される可能性も排除できない。
朴恒緒（パク・ハンソ）監督も「準備期間が短すぎる。どうしても過去１年半も呼吸を合わせてきたＷ杯代表出身を中心にエントリーを組むしかない」と話した。
Ｗ杯代表出身のほかにも三星（サムスン）パブＫリーグで「かつての名声」を取り戻した「ライアンキング」李東国（イ・ドングク、浦項）と金ウンジュン（大田）の代表に選ばれるのには違いなさそうだ。新星、崔ソングク（高麗大）と金ドゥヒョン（水原）、金ドンジン（安養）なども代表チームに名を連ねる見通しだ。
予備候補３５人の中から２０人を選抜するアジア大会代表は１２日に確定する予定だ。
梁鍾久 yjongk@donga.com
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