「私たちが１位だ」
「とんでもない。誰が１位なのかは、みんなが知ってるはず」
三星（サムスン）電子とＬＧ電子がここへきて繰り広げている論争の内容だ。ＬＧ電子が、今年上半期、符号分割多重接続（ＣＤＭＡ）携帯電話の輸出で１位になったと発表したことを受け、三星電子が「世界のマーケットシェアで三星が優位なのに、何を言ってる」と反論した。
海外調査機関のストラテジーアナリティックによると、上半期中、三星電子は７４０万台、ＬＧ電子は６００万台のＣＤＭＡ携帯電話を販売した。「しかし、三星電子は内需販売台数が４１４万台で、輸出だけを計算すれば、ＬＧが先駆けている」というのが、ＬＧ側の主張。三星は「調査機関の資料にもない数値を勝手に作り出している」と、自尊心が傷つけられたという反応だ。
家電製品では、逆に三星電子が攻撃を仕掛ける方。デジタルテレビ、ホームシアター、ＤＶＤプレーヤーのように、これから市場が形成される先端デジタル製品は集計が難しい。もちろん、この分野でも両社は「わが社が１位」と厳しく対立している。
▲１位論争に火をつけたＬＧ電子〓最近、両社の競争が激しくなったのは、ＬＧが本格的に「１位主義」を標ぼうしたことにある。ＬＧ電子は電子業界の先発走者でありながら、９０年台以降、経営実績やブランド認知度の面から三星に首位の座を譲ったまま、２位に固まったようだった。
今年明け、具本茂（ク・ボンム）ＬＧグループ会長と具滋洪（ク・ザホン）ＬＧ電子副会長の「１位論」は、こうした危機意識から端を発している。ＬＧの経営陣は、自分たちが最初手がけた事業を守れず２位に安住しようとする文化が生まれていると判断した。
具会長は、今年に入って、「１位ＬＧ」を打ち出し、これを実現するための概念化作業、中長期戦略の設定、最高経営者（ＣＥＯ）を含めた役員社員の評価と教育など、大々的な「組織再編」に着手した。これにＬＧ電子昌原（チャンウォン）工場が世界家電メーカーのうち営業利益率トップを記録するなど「私たちもできる」という自信感も付いた。
▲二転三転の歴史〓ＬＧ電子の前身、金星社（キムソンサ）は１９８０年代後半まで、国内家電市場の王者だった。金星社は５８年設立されてから、扇風機、冷蔵庫、白黒テレビ、クーラーなどを相次いで初開発した一方、半導体と通信事業も早くから手がけた。当時、大韓（テハン）電線と三星電子なども一所懸命を追いかけていたが、金星社は６９年スタートした三星を競争相手として認めなかった。
三星電子は８０年代、新聞記事に金星社と並んで出るため、し烈な広報戦を繰り広げ、「ヒューマンテク」の公告で消費者に深い印象を与えた。
今年に入って、ＬＧ電子が強力な１位ドライブを仕掛けていることから、再び広報戦が白熱化している。デジタルテレビ、携帯電話など新製品の発売日と次世代技術の発表などをめぐって、両社は「業界最初」、「世界最大の大きさ」などを先を争ってアピールしている。
▲同じ点と違う点〓三星が李健熙（イ・ゴンヒ）会長を頂点に強力なリーダーシップを発揮していることに対し、ＬＧは相対的に自律性を強調する。
１０年後を左右する新事業の発掘や人材確保にも、三星は李会長が直接乗り出して、系列会社の社長を率いる。高麗（コリョ）大学の金彦秀（キム・オンス）経営学教授は、「三星マンらは合理的で、洗練されているという外部のイメージとは異なり、一糸乱れずのムードが強い。賢いリーダーシップが下支えとなればいいだろうが、そうでない場合は危険に陥りかねない」とアドバイスした。
反面、ＬＧの具本茂会長は、大きな枠組みだけを提示する。ＬＧ電子の具滋洪副会長は、自分の役割を「社員の士気を向上させること」と「次世代リーダーを発掘すること」と定義づけている。かつての「人和経営」は、最近ＬＧ電子で「ＦＵＮ（面白さ）経営」に衣替えした。
高麗大学の文炯玖（ムン・ヒョング）経営学教授は、「ＬＧマンはしつこさが足りない。切羽詰っているのではなく、フレキシブルだ。分かってくれる人は少ないが、家電分野では世界的な競争力を誇る」と評価した。
両社いずれも、デジタル市場のグローバルリーダーに浮かび上がりながら、韓国の国家イメージ向上にも役立っている。
申然鐏 ysshin@donga.com
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