「ウィンドウズ・メディアプレーヤー９」で業界地殻変動か

マイクロソフト（ＭＳ）が１０月１日に発表する『ウィンドウズメディアプレーヤー９』で、関連業界の地殻変動が予想される。

▲ウィンドウズ・メディアプレーヤーとは〓インターネットで映画や音楽を鑑賞できるソフトウェア。ポータルサイトなどサービス提供会社が放送局のように映画や音楽をインターネットで流し（ストリーミング）、ネット利用者がＰＣでこれを鑑賞できるようにしたプログラムだ。

ウィンドウズ・メディアプレーヤーは、国内市場の９０％を占めているが、厳密にいうと、「韓国型」ではなかった。超高速インターネットが韓国のように普及していない米国を基準に遅いデータ電送速度で作動するように制作し、これまで使用者は名刺ケースのような小さな画面と頻繁に切れる現象で不満が大きかった。

しかし、メディアプレーヤー９はこのような短所を克服したうえ、オンラインでＤＶＤのような形式のマルチメディアを鑑賞でき、多様な特殊技能を提供、インターネット文化に大きな変化をもたらすものとみられる。

▲最高の音響に映画まで〓ＤＶＤの画質と音質に近い再生機能。 モニターいっぱいの鮮明な劇場型ワイドスクリーンと、ドルビーデジタル５．１サラウンドサウンドをインターネットで鑑賞できる。すなわち、ＰＣに連結した低音再生転用スピーカー「ウーパー」を前に置き、四方にスピーカーを４つ設置すれば、映画館で映画を見るのと同じ音響効果を味わえる。

データの一部をあらかじめ小型高速記憶装置（キャシー）で受けてから流すため、多い量のデータが速く伝えられるような効果を出す。ＤＶＥの映画をＰＣに移すこともできる。このほか、歌謡曲やポップスなどの音楽をＣＤにコピーし、メディアプレーヤーに保存すれば、インターネットを検索、自動的に該当音楽のＣＤ表紙と歌手、詩などを貼り付ける機能もある。

▲リビングの文化も変わる〓メディアプレーヤー９を利用した映画鑑賞サービスを準備中のハナポスドットコム（www.hanafos.com）ポータル事業本部アン・ジンヒョック課長は、「インターネット映画とビデオＤＶＤの区分が消える」という見通しを述べた。

メディアプレーヤー９は、ＰＣだけでなくリビングの文化も変えると予想される。ＭＳが開発した高画質テレビ用運営体制「ウィンドウズＸＰメディアセンター」は、テレビ上で、オンラインを利用し、映画と音楽をホームシアター水準にして鑑賞でき、インターネットサーフィンもできるように設計された。

「…メディアセンター」を設置したセットトップボックスをテレビに取り付けると、ＤＶＤプレーヤーが事実上必要なくなる。セットトップボックスは、三星（サムスン）電子とヒューレットパッカード（ＨＰ）で１２月発表する予定だ。

業界ではメディアプレーヤー９によってＰＣアップグレードブームが起きるとみている。ＭＰＥＧ-２形式の映画を数本保存するためには、１００ＧＢに近い大容量のハードディスクが必要で、高画質とドルビーデジタルサウンドを楽むには、最新のグラフィックカードとサウンドカードが必要だからだ。

メディアプレーヤー９は、www.microsoft.com/windowsmedia/downloadでダウンロードでき、早ければ１０月末にポータル企業らがメディアプレーヤー９専用のサービスを開始すれば、高画質映画が鑑賞できる。

羅成鎏 cpu@donga.com