南男北女の「統一月桂冠」でフィナーレ飾るか アジア大会マラソン

「わが民族の底力を必ず見せつけたいです」

ハム・ボンシルは、今大会での多冠王をあきらめて、マラソンにだけ全力投球することにした。彼女は、先月、開かれたアジア選手権大会で５０００ｍと１００００ｍを席巻し、２冠王を果たした。今大会でも同種目に出場さえすれば、金メダル候補１位だったはずだが、欲張らないことにした。マラソンは人間能力の限界を試す競技。マラソンで優勝し、わが民族の力を振るって見せたいというのがハム・ボンシルの力強い決心だ。

８日、釜山（プサン）に第一歩を踏み出したハム・ボンシルは、早速、翌日から釜山海雲台（ヘウンデ）区の冬椿（トンベク）島の一周道路を走って、現地への適応訓練に入った。コース点検もすでに終えている。

ハム・ボンシルは、９９年、世界選手権大会を制覇した「セビヤの英雄」チョン・ソンオクと並んで北朝鮮女子マラソンの二大スターだ。１９８８年に陸上を始めたベテランで、２０００年のシドニーオリンピックのマラソンで２時間２７分０７秒の好記録で８位になった。また昨年の北京ユニバーシアード大会のハーフマラソンでは１時間１５分２４秒で金メダルを獲得し、４月の平壌（ピョンヤン）国際マラソン大会では２時間２６分２２秒で、北朝鮮最高記録を樹立するなど絶頂期を迎えている。

ハム・ボンシルは、日本の小南ひろみ（２時間２３分３５秒）、韓国の権恩主（２時間２６分１２秒）などと金メダルを競う。最高記録は彼女たちに及ばないが、最近の恐ろしい上昇の勢いを見る時、優勝の可能性は十分だというのが関係者たちの分析だ。

一方、９８年のバンコク大会で女子マラソンの銀メダリスト、金チャンオクもハム・ボンシルとともに金メダルを狙う。