１７年待ちわびたが、決して無駄ではなかった。
満３８歳３ヵ月のバリー・ボンズ（サンフランシスコ・ジャイアンツ）が、米国メジャーリーグ史上最長記録となるペナントレース１７シーズン、２４３９試合ぶりに初出場したワールドシリーズの第一戦で、初打席本塁打の珍記録を作った。
ボンズは２０日（韓国時間）、アナハイム・エンジェルスとのアウェー戦で０—０できっ抗した２回表の先頭打者で出場し、アナハイムの先発ジャーロッド・ウォッシュバーを相手に、右フェンスを楽々と越える１２８ｍの先制・決勝１点本塁打を放ち、チーム勝利の主役になった。ボンズの本塁打は、９６年のアンドリュー・ジョ ーンズ（アトランタ・ブレーブス）に続く歴代ワールドシリーズのデビュー初打席で出た２６回目の本塁打だ。
昨年、７３本塁打で新記録を更新し、メジャーリーグ史上最多の４回目の最優秀選手（ＭＶＰ）と本塁打王、打撃王を獲得し、独善的な性格のために仲間とマスコミにそっぽを向けた「野球貴族」ボンズが、この日「一匹狼」の不名誉を洗い流したことで喜びも二倍になった。
前日のインタビューで「ワールドシリーズは個人の能力を超え、チームワークが最も重要だ」と語ったボンズは、６回表で、ＪＴスノーが勝負を決定づける本塁打を飛ばすと、シーズン中、けんかまでしていたチームの「白人ライバル」ジェフケントと抱き合って勝利の喜びを分かち合う情あふれる姿を演出した。
ボンズの本塁打で勢いをあげたサンフランシスコは、１アウト後、過酷なポストシーズンスランプ（３４打数５安打）に苦しんだレジー・サンダースがソロ本塁打で後押しし、２—１で追いつき、６回表には両チーム合わせて唯一ワールドシリーズの経験があるスノーがかつての所属チームを相手に２点本塁打を放ち、勝利を手に入れた。
サンフランシスコは、さらに６回裏に起用したジェイソン・シュミットが先頭打者トロイ・グロースに１点本塁打を、２死後にアダム・ケネディーに１打点タイムリーヒットを打たれ、１点差まで追いつかれたが、フィリックス・ロドリゲス—チーム・ウォーレル—ロップ—ナンでつながる強力なブルペンが残る回を無安打無失点で抑え、４−３で勝利した。
これでサンフランシスコは今年のディビジョンシリーズとリーグチャンピオン決定戦に続き、ワールドシリーズでも第一戦を勝利で飾り、アナハイムは第一戦の全敗とポストシーズンのホーム試合５連勝後の初敗の記録を残した。
２１日午前９時に行われる第２戦は、ポストシーズン２勝に平均自責点３．７１を記録したラス・オーティスの起用を予告したサンフランシスコが、ケビン・エイピア（１敗、４．１１）のアナハイムより多少有利とみられている。
張桓壽 zangpabo@donga.com
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