「２Ｒ」が韓国にやってくる。
２００２韓日ワールドカップ（Ｗ杯）の時、「サンバ・サッカー」を５度目の王座に押し上げたブラジルの「新サッカー皇帝」ロナウド（Ｒｏｎａｌｄｏ・レアル・マドリード）と「左足の達人」リバウド（Ｒｉｖａｌｄｏ・ＡＣミラン）、ロナウディニョ（Ｒｏｎａｌｄｉｎｈｏ・パリサンジェルマン）は英語名を取って「３Ｒ」と呼ばれた。
３人のうちリバウドが抜けた「２Ｒ」が２０日、ソウル上岩（サンアム）Ｗ杯競技場で行われる韓国との国際Ａマッチに出場するため、再び韓国を訪ねる。ブラジルサッカー協会は１３日、ロナウドとロナウディニョらＷ杯メンバー１１人が入った最終エントリー２１人の名簿を大韓サッカー協会に送ってきた。
ロナウドは離れ業のドリブルと感覚的なシュートでペレ氏からサッカー皇帝の称号を譲り受けたストライカーだ。２００２Ｗ杯で８得点を上げ「魔の６ゴール」の壁を破り得点王に上り詰めた「得点機械」だ。足でボールを一度ぐるっと巻いては打って出る特有のドリブルは、相手守備陣には恐怖の対象だ。
何よりもロナウドは、９８Ｗ杯での突然の負傷と、２年前の致命的なひざじん帯の破裂という逆境を乗り越えて華やかに復活し、ファンたちを感動させた主人公でもある。
Ｗ杯で意地悪少年に見られる微笑で強い印象を残したロナウディニョ。彼は、世界最強の２トップ、ロナウドとリバウドの後方でボールを配給するプレーメーカーの役割を担当しながら、ブラジルの王座奪還に決定的な役割を担当した。ファンタスティックなドリブルと正確なＦＫ能力、知能的な競技運営などは攻撃的ＭＦとしての資格要件をあまねく備えたという評価だ。ロナウディニョは２００２Ｗ杯で、イングランドとの８強戦でリバウドの同点ゴールをアシストし、さらに自らＦＫで劇的な決勝ゴールを決め、一躍ワールドスターに浮上した。
ロナウドとロナウディニョは「Ｗ杯４強神話」を達成した韓国戦を控えて「韓国の上昇ムードを砕きブラジルの自尊心を守る」と意気込んでいる。
一方、ブラジル代表のマリオ・ジャガロ監督（７１）の引退戦ともなる今回の試合には「キャノンシューター」ロベルト・カルロス（レアル・マドリード）と、３回連続でＷ杯決勝戦に出場した主将カープ（ＡＳローマ）などの大スターたちも姿を現わす見通しだ。
梁鍾久 yjongk@donga.com
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