SKグループと現代起亜(ヒョンデ・キア)自動車グループが、年明け早々から財界ランキング「ナンバー3」の座をめぐって、微妙な神経戦を繰り広げている。
火付け役は、現代起亜自動車グループ。同社は2日の御用始め式で、昨年の売り上げが56兆4000億ウォンを達成し、SKグループ(54兆ウォン)を抜いて、三星、LGに次ぎ、財界ランキング3位になったと発表した。
現代自動車が同日配布した報道資料には「財界3位へ飛躍」という見出しに、SKの反発を意識したように「03年も財界3位の座を保つものとみられる」とし、ランキング争いに釘を刺す印象を与えた。
00年9月、現代系列から分離独立して以来初めて、系列会社26社の売り上げを集計して発表したことをみても、現代起亜グループが売上高を基準にした財界ランキング3位にどれほどこだわっているかが分かる。
かつて財界1位だった旧現代グループの後を継いでいると自負している現代自動車の立場からは、00年のグループ分離以降下がった財界ランキングには、自尊心もかかっている問題だ。
現代起亜自動車グループの「財界ナンバー3」の発表に対して、SKグループは「一寸の先も見極められない不透明な経営環境の中では、企業の内実が肝心であって、売上高を基準にした財界3、4位が何の意味があるのか」と生ぬるい反応を示した。
昨年4月、公正取引委員会が発表した「相互出資制限企業集団の資産総額現況」によると、三星72兆3510億ウォン、LG54兆44840億ウォン、SK46兆7540億ウォン、現代起亜自動車41兆2660億ウォンで、SKが現代自動車を5兆ウォン以上上回っている。
上場会社の時価総額(1月2日の終値)を基準にすると、SKグループは24兆1408億ウォンで、現代起亜自動車(13兆5362億ウォン)を10兆ウォン以上上回り、三星(70兆1742億ウォン)に次いで堂々と2位にランクされている。
SK関係者は、「あえて順位を付けるなら、公式な財界の順位は公取委の総資産基準に従うのが筋だ」と反発している。これに対して現代起亜自動車は、「今年2月に具体的な実績と総資産の現況が分かる時点で、もう一度争う」と意気込んでいる。
李康雲 kwoon90@donga.com