試合の結果は、３年連続アメリカンリーグ西部地区の最下位にとどまっていたテキサスが、６−３で逆転勝ち。朴賛浩（パク・チャンホ）の代わりに第一先発で登板したイシュメール・バルデスが、５イニングの間に７安打を打たれたものの３失点に抑え初勝利をあげた。打線では１−２でリードされていた４回の１死２、３塁で、下位打線のマイケル・ヤングがツーラン・ホームランを放って逆転に成功し、５回にアレックス・ロドリゲス、７回にゴンサレスがホームランを放ち、勝利を固めた。
史上最多の５人が開幕戦のエントリーリストに名前を載せた韓国人選手にも朗報があった。１年ぶりにロサンゼルスで家族団らんのひと時を過ごした朴賛浩は、バック・ショウォルター監督からベテラン捕手のチャド・クルーターが最後にエントリーに合流したことを聞いた。
韓国人としては初の大リーグ打者である崔熙燮（チェ・ヒソプ、シカゴ・カブス）は、専門家たちによって最も有力な新人王候補に選ばれた。スポーツ専門ウェブサイトの「ESPN.com」は、２５人の投票を受け、ナショナルリーグでは崔熙燮を、アメリカンリーグでは松井秀樹（ニューヨーク・ヤンキース ）を選んだ。崔選手は５票を獲得して、それぞれ４票にとどまったマローン・ビアード（フィラデルフィア・フィリーズ）とライル・オーバーベイ（アリゾナ・ダイアモンドバックス）を抑えた。松井は１４票を得た。
一方、徐在応（ソ・ジェウン、ニューヨーク・メッツ）は、６日モントリオール・エキスポ戦で５先発が有力な状態。 崔熙燮が５番１塁手として先発出場する１日のシカゴ・カブスとの開幕戦では、ブルペンで待機せず、練習ピッチングをしろという指示もあった。
５日、金炳賢（キム・ビョンヒョン、アリゾナ）が先発登板するコロラド・ロッキーズ戦の相手チームの先発には、メジャー３年目のショーン・ケイクン（２６）が決まった。昨年は５勝１１敗防御率５．６０にとどまったが、今年のオープン戦５試合に登板し４勝無敗防御率１．６４をマークした恐ろしい新鋭だ。唯一の先発試合だった００年９月２７日のコロラド戦で３回を超えず２本塁、４失点で降板した金炳賢としては名誉挽回の舞台となる。
張桓壽 zangpabo@donga.com
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