「東京は８０８街、京都は８０８寺、大阪は８０８橋」。
橋の多い大阪、水路が発達したのは勿論だ。陸路より水路で物資を輸送した昔、商業は水路の発達した所で盛んだった。商業都市大阪も同じだ。その歴史は江戸時代に大阪に立ち並んだ３大市場（コメ、青果、魚）から始まる。「天下の台所」という通称もそれに由来する。
「水の都市」大阪。直接体験してみたければ遊覧船に乗ろう。「リバークルーズ大阪」の遊覧船が運航中だ。大阪クルーズは今が見所だ。川沿いに咲き乱れた白い桜を鑑賞することができる。その川に沿って行けば市庁と造幣公社、「大阪のマンハッタン」というビジネスパークを通る。大阪城公園前でも降りることができる。
水の都市大阪を経験することができる所として道頓堀がある。淀川支流に沿って形成されているこの歓楽街は「食い倒れ」といわれるほどの大阪人の傑出した食文化を示してくれる所だ。キムチとすり潰したニンニクを食べ放題に提供するラーメン食堂の金竜、「大阪の味」たこ焼き元祖屋は外国人旅行客の名所だ。
道頓堀が現代風の食文化の展示場なら、石切商店街は伝統的な食文化の展示場だ。電車駅と神社を結ぶ１ｋｍほどの路地に約１５０カ所の伝統的な商店がずらりと並んでいる。餅、おでん、七味、梅干し、せんべい等々…。商店ごとに主人が直接作っている。
サントリーウイスキーも欠かせない大阪の水文化だ。サントリー社が１９２３年に初めて蒸溜施設を設置した所は山崎（大阪府）。「日本の名水」に選定された泉水。ピュアモルト（麦酒精）の「サントリー山崎」だけを生産するこの工場へ行けば、ウイスキー製造過程を見て試飲もできる（無料）。
最後のコースは、大阪駅前の梅田スカイビルの「空中庭園」。ツインビルの屋上を連結した（３９階と ４０階）構造物で、街並みがぐるりと見渡せる。３０年代大阪の昔の路地通りを再現した地下の「瀑見小路」もグルメを楽しむのに持って来いの場所。
●旅行情報
①リバークルーズ大阪（www.keihannet.ne.jp/suijobus/）〓「アクアライナー」が午前１０時〜午後７時運航。一周（６０分）１８８０円（５月１１日以降は１６００円）。船着き場は△大阪城（ＪＲ線大阪城公園駅）△天満橋（京阪電鉄・地下鉄天満橋駅）△淀橋（京阪電鉄・地下鉄淀橋駅１４番出口Ａ階段）△ＯＡＰ（ＪＲ桜ノ宮駅）。桜は４月６日まで満開。
②道頓堀〓江戸時代の仮説劇場があった通りで難波駅下車。難波駅は南海、近鉄（電車）、御堂筋線、千日前に淀橋（地下鉄）など計５つの鉄路交差。
③石切商店街（isikiri.com）〓近鉄奈良線石切駅下車（北出口）。路地の入口までは徒歩５分。
④サントリー山崎蒸溜所（www.suntory.co.jp/factory）〓ＪＲ東海道本線の山崎駅下車。線路辺の工場は徒歩１０分。案内ツアーは２人以上、予約は３カ月前から。開場時間は午前１０時〜午後４時半（最終の入場午後４時）。現地予約の問い合わせは０７５−９６２−１４２３。
⑤空中庭園展望台（新梅田シティー）〓大阪駅から徒歩１０分。午前１０時〜午後１０時半（最終入場は午後１０時）、７００円。
summer@donga.com
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