「２回の敗北はない」
ブラジルとともに南米サッカーで肩を並べるアルゼンチンの代表チームが９日午後、韓国入りした。１１日午後７時、ソウルＷカップ競技場で「コエリョ号」と対戦するためだ。グランドヒルトンホテルに荷物を解いたアルゼンチンチームは１０日、本格的な訓練に入る予定。
アルゼンチンは２００２Ｗカップでベスト１６入りはできなかったものの、世界ランキング５位の強豪。８日、日本とのＡマッチで４—１で日本を大破したことからもその戦力がうかがえる。韓国は今回がアルゼンチンとの２度目の対戦。初対戦の８６年メキシコＷカップの組別リーグ戦では１—３で敗れた。
アルゼンチンは２００６年ドイツＷカップに向けて「バティゴール」ガブリエルバティストゥータ（アル・アラビ）とエルナン・クレスポ（インテル・ミラン）、ファン･セバスチャン・ベロン（マンチェスター・ユナイテッド）など、特急スターたちが抜けて、世代交代を行った。中核メンバーはハビエル・サビオラ（バルセロナ）とパブロ・アイマール（バレンシア）。
サビオラは、０１年世界青少年選手権（２０歳以下）大会で２回もハットトリックを記録し、最優秀選手（ＭＶＰ）に選ばれた恐ろしい新鋭。「得点マシーン」バティストゥータの後継ぎと目されるほどゴールの決定力が優れており、警戒対象の第１号とされる。日本戦でも１ゴール１アシストを記録した。
アイマールは「第２のマラドーナ」と呼ばれる攻撃型ＭＦ。１ｍ７０、６２ｋｇの小柄だが、軽快なドリブルと、精巧なパスでチームの司令塔として位置付けられている。バレンシアでも司令塔として活躍し、６ゴールを決めてチームを５位に導いた主役。
アルゼンチンは、Ｗカップの終了後行った７回の親善試合で６勝１敗の立派な成績をあげたが、その主役が「世代交代の中核」であるサビオラとアイマール。アルゼンチンにはこの他、昨年のＷカップメンバーであるゴールキーパ−のバブロ・カビエロ（セルタビゴ）とハビエルサネティ（インテル・ミラン）、守備手ディエゴ・ブラセンテ（バイエル・レバークゼン）など、スタープレーヤーが含まれている。
アルゼンチンは、ウンベルト・コエリョ監督が韓国代表チームの舵を取って以来出会う最強チーム。８日のウルグワイとの評価戦で浮き彫りになった守備の乱れとゴールの決定力不足が懸念だ。
コエリョ監督は、準備する時間が事実上１０日の１日しかないということを考え、守備の安定に重きを置く見通し。金南一 （キム・ナムイル・エキセルシオル）と金太映（キム・テヨン・ 全南）がそれぞれ相手攻撃の柱であるアイマールとサビオラを集中マークし、李榮杓（イ・ヨンピョ･アイントホベン）と宋鍾國（ソン･ジョンググ・フェイエノールト）を左右のウィングバッグに先発投入し、フォーバック守備ラインの安定化を図るという構想だ。
なかなかゴールにたどりつけない攻撃ラインの「ワントップ」には崔容洙（市原）と「マルチプレーヤー」柳相鐵（ ユ･サンチョル・蔚山）、「若手」チョ･ジェジン（光州）を天秤にかけている。ライト・ウィングも李天秀 （イ･チョンス・ 蔚山）を先発投入することを検討している。
選手の個人技ではアルゼンチンに一目置いている。 辛文善ＳＢＳ解説委員は「コエリョ監督は勝ち負けにこだわらず、自分のサッカースタイルをみせるべきだ。画期的な戦術変化で個人技の限界を克服する姿をみてほしい」と述べた。
梁鍾久 yjongk@donga.com
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