「コントロールの天才」徐在應（ソ・ジェウン、２６、ニューヨーク・メッツ）が連勝街道をばく進中。
徐在應は２７日、アトランタ・ターナーフィールドで行われたアトランタ・ブレーブス戦に先発、５イニングを投げ４安打２失点と抑え、シーズン８勝（８敗）目を挙げた。
１６日のコロラド・ロッキース戦に、２２日のサンディエゴ・パドレス戦と続いて、３試合連続の勝利投手となった。新人王候補に挙げられた６月の４連勝以来、２番目の連勝行進だ。２桁の勝利もこれでは時間の問題だ。
６月、爪が折れて苦労した姿を、もう見ることはない。徐在應は同日、９２球を投げたが、そのうちストライクが５６球で５奪三振、四死球は一つも許さない完璧な投球をみせた。最高球速は１５０ｋｍ。
１回表に息の合ったバッテリーを組んでいるマイク・ピアザが３点本塁打を放ち、気持ちを軽くしてマウンドに上がった徐在應は、１回２死からゲリー・シェフィールドに２塁打を打たれたが、４番打者チパー・ジョーンズを中飛に打ち取った。
徐在應は２回、「天敵」アンドリュー・ジョーンズを三振にしとめ、ロバート・フィックを２直に打ち取った。そして、続くハビー・ロペスに左翼２塁打を許したが、ビニー・カスティーヤを三振で片付け、１回同様、失点の危機を免れた。
３回、先頭打者を三振で片付けた徐在應は、ラファエル・ファーカルの不意をついたバントを、さばいたボールをグローブからそのまま１塁手にトスするハッスルプレーを見せた。しかし、油断したせいか、マーカス・ジャイルズに２塁打を打たれた後、シェフィールドに二点本塁打を打たれ、３−２と追い上げられた。
徐在應は４回と５回を３者凡退で片付け、６−２とリードした６回裏にマウンドを降りた。ニューヨーク・メッツは徐在應の後、４人の投手が出て３点をさらに失ったが、逆転を許さず、６−５で勝利を収めた。
徐在應は物差しで計ったようなコントロールと定評のあるチェンジアップの他に、同日、新しい「武器」であるカーブで手強いアトランタ打線を翻弄した。めったにカーブを投げなかった 徐在應だったが、この日は勝負どころにカーブを投げ、相手の虚を突いた。
田昶 jeon@donga.com
About Dong-A Ilbo