韓国男女バレーボールが来月１日から日本で開かれる２００３ワールドカップ（Ｗ杯）バレーボール大会で、来年のアテネオリンピック出場権の獲得に乗り出す。
各大陸別選手権１、２位チーム１２ヵ国が参加して、フルリーグで行われる今大会上位３チームには、オリンピック出場権が自動的に与えられる。韓国は国際バレーボール連盟（ＦＩＶＢ）ランキング７位の女代表チームに期待をかけている。
７３年と７７年の大会で連続３位に上がった後、９９年大会で４位を占めた韓国が期待するのは選手たちの精神力。韓国は、代表チームを去った去年スーパーリーグ最優秀選手の張小燕（チャン・ソヨン、２９、現代建設）をセンターに復帰させており、同じ年のレフト崔光熙（チェ・グァンヒ、ＫＴ＆Ｇ）に主将を任せた。浮動のセッター姜惠美（カン・ヘミ、現代建設）まで合わせると、主力３人がみんな２９歳のベテラン。韓国は彼らの老練味に、１８３ｃｍの新人チョン・デヨン（現代建設）をセンターに配置、心強いブロッキング壁を構築しており、ライト攻撃手にベテランのイ・ミョンヒ（現代建設）を布陣させて新旧の調和を図った。
韓国は来月１日、東京代々木体育館で開かれる初の試合で、世界ランキング１位の米国と開幕戦を行う。
男子代表チームの見通しは暗い。男子代表チームは今年大邱（テグ）ユニバーシアード大会とアジア選手権、アジアチャレンジカップを連続制覇したが、主要攻撃手たちの代表チーム合流が不可能になって非常事態になった。
左・右の攻撃を担当してきた金世鎮（キム・セジン）と申珍植（シン・ジンシク、以上三星火災）がそれぞれ負傷と軍事訓練で外されており、「巨砲」李京洙（イ・キョンス、ＬＧ火災）も来月２４日に兵役免除のための４週間の軍事訓練に入るため、出場が不可能になったからだ。
１６日から始まる男子部の試合で、韓国はブラジルを皮切りにチュニジア、イタリア、フランス、ベネズエラ、セルビアモンテネグロ、米国、日本、エジプト、中国、カナダの順に対戦する。
金尙浩 hyangsan@donga.com
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