ゴルフ規則は様々な状況に応じて数千種類に及ぶ。規則を熟知していれば、ライバルに致命的な罰打を食わせることができ、自分は無罰で生き残ることもできる。
先週閉幕した米ＬＰＧＡツアー「トーナメントｏｆチャンピオンズ」で、キャディーがパッティング線上の蜂をタオルで追い払ったため、一緒に回っていたカリン・コーク（スウェーデン）の異議申し立てで２罰打を食らった安是眩（アン・シヒョン、１９、コーロン）がそのケース。
世界男子プロゴルフのトップスターらが揃って出場し、２０日に南アフリカ共和国ファンコートジョージのリンクス・コース（パー７３）で開幕した「２００３プレジデンツ・カップ」第１日（フォアサム６ゲーム）でもルールの解釈をめぐってハプニングが生じた。選手当事者はもちろん、競技委員さえ判断がつかなくてルール適用を誤ったもの。
「事件」は崔京周（チェ・キョンジュ）、スチュアート・アップルビイ（豪州）組と「ゴルフ皇帝」のタイガー・ウッズ、チャールズ・ハウエル組のフォアサム・ゲーム（同じ組の二人の選手が１つのボールを交互に打つこと）５番ホール（パー５）で起きた。
崔京周のティー・ショットが左に偏りすぎて、ボールは正常なプレーができない草むらに吸い込まれてしまった。崔京周とアップルビイは苦慮のあげく、１罰打を食う「アンプレーアブル」を宣言した。
問題は両選手がいずれも、誰が３打目を打てばよいのか確信できなかったこと。仕方なく、アップルビイが南ア共和国ツアー所属の競技委員、テオ・マンヤマに問い合わせたところ、「崔京周がプレーすべき」という答えを聞いた。マンヤマ委員は１罰打をアップルビイの２打目に計算して、次は崔京周がプレーする順番だと勘違いしたもの。
しかし、ゴルフ規則第２９条には「フォアサム・ゲーム」では罰打が発生しても交互にやるプレーの順番は変わらない」と定められている。もし順番が破られれば、その瞬間、そのホールは負けになる。しかし、５番ホールの試合は崔京周がドロップした後、３打目を打った後まで続けられた。崔京周が３打目を打つのを見たウッズが直ちに異議を申し立てたが、競技委員は受け入れなかった。ウッズはこのホールでホールコップ６０センチのところに３オンさせ、辛うじて４オンさせた崔京周、アップルビイ組を下した。
マンヤマ委員は試合直後、「どうして勘違いしたのか分からない。ウッズとハウエル組がそのホールで勝って本当に良かった」と、自分のミスを認めた。
一方、国際連合チームは、レティーフ・グーセン（南アフリカ）、ビジェイ・シン（フィジー）組が先勝して善戦し、３勝２敗１引き分け（勝ち点３．５点）で米国をわずかな差でリードした。「トラ（ウッズ）を狙う」と意気込んでいた「猟犬チーム（崔京周、アップルビイ）」は３ホールを残して４ホール差で負けた。
安永植 ysahn@donga.com
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